Cole rumo ao estrelato

Por Trevor Haylett

Apesar de ser um jogador dotado de uma excelente técnica, há muito que Joe Cole não é utilizado com regularidade numa posição onde possa exibir todas as suas qualidades. No Chelsea FC, o médio tem sido usado à direita, à esquerda e no centro, em apoio ao ponta-de-lança. E, pese embora não ter deixado de acreditar em si próprio, Cole deve certamente desejar que os seus treinadores confiem mais no seu potencial.

Desempenho fantástico
Não é apenas no seu clube que Cole ainda não garantiu uma posição fixa em campo, uma vez que na selecção inglesa também já desempenhou vários papeis, sendo normalmente lançado como último recurso quando é preciso dar a volta a um resultado negativo. Contudo, o versátil médio é, sem dúvida alguma, um dos mais talentosos jogadores ingleses. Cole espera agora que o desempenho fantástico que teve no jogo da UEFA Champions League, frente ao FC Barcelona, o leve a conquistar a titularidade na selecção.

Exibição implacável
A equipa de José Mourinho teve um desempenho implacável em Stamford Bridge e conseguiu anular a vantagem que o Barcelona tinha trazido da primeira mão, acabando por garantir o apuramento para os quartos-de-final com um total de 5-4. As dificuldades sentidas pelos "Blues" para seguir em frente na prova têm de ser consideradas normais, já que o Barça tem demasiada classe e ambição para deixar a mais importante competição europeia de clubes sem dar uma enorme luta. De todos os heróis que alinharam de azul nessa memorável noite, nenhum causou maior impacto do que o jovem de 23 anos oriundo do norte de Londres.

Papel decisivo
Cole foi um dos grandes responsáveis pelo segundo golo do Chelsea, marcado por Frank Lampard, depois de ter ultrapassado Giovanni van Bronckhorst e desferido um remate que obrigou Víctor Valdés a uma defesa incompleta. Na jogada do terceiro golo, o seu passe para o centro da defesa do Barça permitiu a Damien Duff a penetração e o golo.

Em grande forma
Estes dois momentos de inspiração, no espaço de apenas 19 minutos, mostraram do que o médio é capaz. Cole esteve em excelente plano ao longo de todo o jogo, obrigando mesmo o treinador do Barcelona, Frank Rijkaard, a retirar o seu marcador directo, van Bronckhurst, lançando Sylvinho para o seu lugar ao intervalo.

Eriksson impressionado
O seleccionador de Inglaterra, Sven Göran-Eriksson, disse, após o jogo, que nunca tinha visto Cole jogar tão bem, mas apesar destes elogios o jogador do Chelsea preferiu repartir os louros com toda a equipa. Porém, o guarda-redes Petr Cech ainda estava deslumbrado. "O Ronaldinho e o Joe foram as estrelas do jogo", afirmou ao uefa.com. "Cole mostrou que pode usar o seu talento ao mais alto nível".

Jogo inesquecível
Esse foi um jogo que perdurará por muito tempo na memória de Cole. "É óbvio que se tratou de uma partida inesquecível, mas eu gosto de todo o meu futebol", disse. "É para isso que vivo, para participar nos grandes jogos. Gosto do ambiente antes, durante e depois dos grandes jogos".

Tarefa gigantesca
O Chelsea tem-se revelado uma autêntica fortaleza, mas a equipa de José Mourinho não poderá abrandar o ritmo, isto se quiser comemorar o ano do centenário conquistando o mais importante dos troféus pela primeira vez. "Nesta competição temos de lutar contra os melhores jogadores do mundo e para a ganhar temos de levar a melhor sobre outras três equipas que são, pelo menos, tão boas como o Barcelona", afirmou Cole.

Circunstâncias felizes
"Desde que batemos o Liverpool FC no mês passado, na final da Taça da Liga Inglesa, que subimos de nível", acrescentou. "Estamos a crescer como equipa e individualmente, e é por isso que estamos felizes".