Bayern aguenta firme em Highbury

Por Trevor Haylett, em Highbury

O FC Bayern München resistiu à pressão final do Arsenal FC e, apesar da derrota por 1-0, garantiu a presença nos quartos-de-final da UEFA Champions League.

Pesadelo inglês
O golo de Thierry Henry, aos 66 minutos, ainda devolveu a esperança à equipa inglesa depois da derrota, por 3-1, sofrida na Alemanha há duas semanas, mas os centrais do Bayern, Lúcio e Robert Kovac, não voltaram a dar espaços ao avançado francês. O gaulês marcou um golo de antologia, mas o sonho europeu do Arsenal volta a transformar-se num triste pesadelo.

Estreia de Senderos
A necessitar de dois golos para seguir em frente, o treinador do Arsenal apostou em Dennis Bergkamp para a frente de ataque, registando-se, também, o regresso de Ashley Cole à defesa britânica, depois do internacional inglês ter actuado apenas uns minutos em Munique, devido a lesão. As ausências de Sol Campbell e Pascal Cygan permitiram ainda a estreia de Philippe Senderos na Liga dos Campeões. Já o Bayern não pôde contar com o avançado Roy Makaay, mas Michael Ballack regressou ao meio-campo, entrando, também, Sebastian Deisler e Paolo Guerrero no onze germânico.

Vieira em acção
O Bayern entrou em Highbury consciente da difícil tarefa que tinha pela frente para segurar a vantagem, susteve o ímpeto inglês nos primeiros minutos e ainda conseguiu criar a primeira oportunidade do encontro. Um bom alívio de Bixente Lizarazu permitiu a Claudio Pizarro assistir Ballack. O remate do médio saiu forte, mas Patrick Vieira antecipou-se ao guarda-redes Jens Lehmann e salvou a sua equipa.

Jogo muito disputado
A exercer uma pressão bastante intensa sobre o seu adversário, o Bayern controlava um encontro rispidamente disputado e o Arsenal não mostrava argumentos para impor o seu bom futebol.

Lehmann sob pressão
O excessivo empenho de alguns jogadores valeu cartões amarelos a Bergkamp e Martin Demichelis e, após a falta do defesa do Bayern, Vieira falhou por pouco o alvo. A equipa alemã respondeu com dois cantos consecutivos, ambos originados por intervenções menos conseguidas de Lehmann.

Atenção de Kahn
O Bayern parecia ter decidido que a melhor defesa é mesmo o ataque e, depois de uma iniciativa de Willy Sagnol pela direita, Deisler tentou o chapéu a Lehmann, mas a pontaria do bávaro não foi a melhor. A cinco minutos do intervalo, o guarda-redes forasteiro, Oliver Kahn, teve de aplicar-se a fundo pela primeira vez, mostrando coragem numa saída aos pés de Henry.

Oportunidade perdida
O Bayern conseguia chegar ao descanso com a vantagem intacta, mas, nos primeiros minutos da etapa complementar, Kahn teve de mostrar serviço em resposta a dois remates do ataque inglês. Após mais um livre, Vieira teve tempo de controlar a bola com o peito, mas o remate do médio francês passou a poucos centímetros do poste da baliza.

Senderos à altura
No outro extremo do terreno, o estreante Senderos dava nas vistas, mostrando classe a defender, mesmo quando precisava de utilizar o seu possante físico para travar José Paolo Guerrero.

Golo de Henry
Aos 60 minutos, o treinador do Arsenal apostou em Robert Pires e Cesc Fabregas para os lugares de José Antonio Reyes e Matthieu Flamini e, dois minutos depois, chegou à vantagem. Um passe longo de Cole foi magistralmente dominado em corrida por Henry, com o francês a rematar sem hipóteses de defesa para Kahn. A partir deste momento, o campeão inglês procurou o golo que lhe valeria o apuramento, mas o Bayern susteve a pressão até final.