O progresso de Van Persie

Por Trevor Haylett

Robin van Persie sabia que teria muitas dificuldades para se impor na primeira equipa do Arsenal FC, depois de ter rumado a Londres, proveniente do Feyenoord, no início desta temporada. No entanto, foi apenas depois de chegar a Highbury que o holandês se apercebeu realmente da enorme concorrência que tinha pela frente, principalmente porque o Arsenal possui um largo número de jovens jogadores que despontam no futebol europeu.

Golo da vitória
Autor do golo da vitória do Arsenal no complicado triunfo (2-1) sobre o Stoke City FC, em jogo a contar para a Taça de Inglaterra, o jogador de 21 anos deixou bem claro que possui tanto desejo de vencer como os outros jovens à disposição de Arsène Wenger.

Competição intensa
A competição é intensa para todos os lugares. Até mesmo com Edu e Gilberto lesionados, Patrick Vieira suspenso e Fredrik Ljungberg a jogar no ataque, Van Persie não conseguiu entrar no onze do Arsenal na partida diante do Rosenborg BK, a contar para a última jornada do Grupo E da UEFA Champions League.

Marcar como substituto
Em vez disso, têm sido o espanhol de 17 anos, Cesc Fabregas, e o francês Matthieu Flamini, de 20, que têm jogado no miolo. Van Persie teve de se contentar com um lugar no banco, de onde saiu para marcar o último golo da vitória, por 5-1.

Chances perdidas
Contudo, o internacional Sub-21 holandês desperdiçou outras duas oportunidades de golo. "Fiquei desiludido, porque queria marcar pelo menos dois golos, o que acaba por ser estranho, já que actuei apenas durante 15 minutos. No entanto, tive três oportunidades e devia ter feito melhor", afirmou Van Persie.

Colegas fantásticos
Apesar de estar em plena competição com os seus colegas de equipa, Van Persie não deixa de elogiar Fabregas e Flamini: "Fabregas é um rapaz fantástico. Tem apenas 17 anos e todas as semanas joga com grande categoria. Flamini é igual. Aliás, todos os jovens jogadores do Arsenal são muito bons".

'Outro nível'
Quando eu estava no Feyenoord, as reservas eram muito boas, mas no Arsenal possuem outro nível. Os jovens do Feyenoord eram mais fortes fisicamente, mas a técnica dos jogadores do Arsenal é a melhor possível", frisou.

A espaços
O jogador nascido em Roterdão tem sido utilizado a espaços desde que chegou a Highbury no Verão, mas o médio aceita esta situação: "É algo novo para mim porque estava habituado a jogar sempre na Holanda. Mas penso que isto é bom para mim e, no final de contas, tenho gostado muito dos meses que aqui tenho passado".

'A minha vez'
Contudo, com as substituições e titularidade na primeira equipa a surgirem de forma mais frequente, as coisas parecem melhorar. "A tentativa de entrar na equipa tem sido uma batalha permanente e tenho de ser paciente. Espero que a minha vez possa chegar. Tenho confiança em mim e no clube - o Arsenal é o melhor clube do mundo".

Talento e respeito
Possuir talento é uma coisa, estar inserido no ambiente perfeito para que o talento possa florescer e os jovens talentosos mostrem aquilo que valem, é outra matéria. Van Persie afirma que o segredo do Arsenal reside no respeito que é transmitido a cada um dos jogadores - dos mais jovens aos internacionais.

Uma família
"O respeito é diferente no Arsenal", afirmou. "É a palavra-chave. Todos se respeitam. Quando Patrick Vieira fala com o Thierry Henry ou comigo, fala da mesma maneira. Todos são simpáticos. Desde que aqui cheguei que noto que o Arsenal funciona como uma grande família".