Panathinaikos FC

Durante as próximas semanas, o uefa.com  vai contar a história de todos os clubes que participam na UEFA Champions League, da terceira pré-eliminatória em diante. Aqui, falamos sobre a equipa grega do Panathinaikos FC.

O Panathinaikos FC foi fundado em 1908, sendo a equipa de futebol integrada no Panellinios, um clube de desporto, e a equipa da Antenas ocupa o segundo lugar no número de títulos conquistados, logo a seguir ao Olympiakos CFP.

Início bem sucedido
Conhecido, inicialmente, como Athens FC e depois como Panellinios Podosfairikos Omilos, até mudar para o nome actual, em 1924, a equipa teve sucesso nos primeiros anos em que competiu, vencendo a Taça dos Jogos de Panthessaliki. Nos primeiros anos, a formação grega contou com o contributo do grande atleta Costas Tsiklitiras. Nos Jogos Olímpicos de 1912, foi medalha de ouro no salto em comprimento e medalha de bronze no salto em altura, mas morreu no ano seguinte, com 25 anos, doente com meningite.

Vencedor do campeonato
Com o estabelecimento da competição regular, na Grécia, nos anos 20, o Panathinaikos, nesta altura a jogar no Estádio Leoforos - depois rebaptizado como Apostolos Nikolaidis, um antigo jogador do clube e que, mais tarde, veio a ser presidente - começou a sua escalada até ao sucesso. Dominou o novo campeonato de Atenas, nessa década, e conseguiu o segundo lugar na Liga Nacional helénica, em 1929/30.

Era de Mantzavelakis
As duas décadas seguintes viram o clube assumir-se, definitivamente, como uma das melhores equipas gregas, apesar de só voltar a ser campeão na época de 1948/49. Nos anos 50, continuou ofuscado pelo Olympiakos, mas a partir de 1959/60, com a chegada oficial do profissionalismo, iniciou um período de cinco anos em que conseguiu o título por quatro vezes, sob a orientação dos treinadores Antonis Mantzavelakis; do inglês Harry Game, que assumiu o comando da equipa entre o 1960 e 1963; e, finalmente, Stefan Bobek, pioneiro na utilização do 4-3-3.

Final europeia
Mais tarde, Lakis Petropoulos foi o treinador na fase mais produtiva de toda a história do clube, quando o Panathinaikos conseguiu a dobradinha, em 1968/69. Em 1971, o Panathinaikos chegou à final da Taça dos Clubes Campeões Europeus, perdendo com o AFC Ajax, em Wembley. Desde então, continuou a bater-se com o Olympiakos pela supremacia no futebol grego, continuando na mó de cima na década de 80 - quando alcançou as meias-finais da Taça dos Clubes Campeões Europeus, em 1985, e a Taça UEFA, em 1987 - e, nos anos 90, quando conseguiu a terceira dobradinha, em 1994/95, e chegou às meias-finais da UEFA Champions League, na época seguinte.

Prestação na Liga dos Campeões
Apesar de, desde 1996, o Olympiakos ter monopolizado as competições nacionais, o Panathinaikos continuou a marcar presença nas competições europeias, alcançando os quartos-de-final da Liga dos Campeões em 2001/02, eliminando o Arsenal FC e o FC Barcelona. No ano seguinte, o Panathinaikos esteve perto de vencer o campeonato, mas uma derrota por 3-0 contra o Olympiakos, na penúltima jornada, acabou com a esperança do regresso aos títulos, já que, embora em igualdade pontual, o Olympiakos levou vantagem no confronto entre os dois.