1996/97: Riedle inspira Dortmund

BV Borussia Dortmund 3-1 Juventus

O BV Borussia Dortmund alcançou na edição de 1996/97 da UEFA Champions League o êxito que não conseguira quatro anos antes, ao bater a Juventus na final. O encontro do Estádio Olímpico de Munique foi a reedição do espectacular duelo travado na Taça UEFA de 1993, perdido pelo Dortmund por 6-1 no total dos dois encontros diante da formação italiana.

O exemplo de Hitzfeld
Por esta altura, as estrelas da Juventus, Julio César, Jürgen Kohler e Andreas Möller, bem como Paulo Sousa - que vencera o troféu no ano anterior precisamente pelo clube de Turim -, tinham trocado de camisola, transportando para o Westfalenstadion o hábito de vencer. Esta evidência tornou-se ainda mais clara durante a fase de grupos da competição, na qual a formação de Ottmar Hitzfeld arrecadou os três pontos em quatro dos seis jogos frente ao Club Atlético de Madrid, ao Widzew Lódz e ao FC Steaua Bucuresti. Apesar de os alemães terem terminado no segundo posto, uma vez que os espanhóis beneficiaram de uma melhor diferença entre golos marcados e sofridos, esta seria a última experiência em que o Dortmund iria desempenhar um papel secundário.

Manchester afastado
O adversário do Dortmund nos quartos-de-final foi o AJ Auxerre, estreante na competição e que se qualificara no Grupo A, juntamente com o AFC Ajax. Apesar de terem aprendido depressa, os gauleses não evitaram uma verdadeira lição de futebol dada pelos alemães, que venceram a eliminatória, por 4-1. Na meia-final contra o Manchester United FC a história repetiu-se, excepto no que respeita ao resultado. A equipa germânica sobreviveu à intensa pressão de Old trafford e repetiu a vitória, por 1-0, averbada na partida da primeira mão. No entanto, o favoritismo voltava a apresentar-se de braço dado com o seu próximo opositor, a Juventus.

O dia de Riedle
A formação de Turim evitara tornar-se na segunda equipa da Serie A a cair aos pés do Rosenborg BK, depois de o AC Milan, tendo, posteriormente, pulverizado o Ajax com um esclarecedor 6-2 no total dos dois encontros das meias-finais. Contudo, assistiu-se a uma repetição do que sucedera nas duas anteriores edições da prova, com a derrota do campeão em título. Karl-Heinz Riedle marcou dois golos na etapa inicial e Lars Ricken acrescentou outro na segunda parte, pelo que o tento de Alessandro Del Piero não passou de um mero prémio de consolação para a Juventus.