"Hat-trick" de Newell impulsiona Blackburn

Sem qualquer vitória caseira nas competições europeias no seu historial e já matematicamente eliminado na sua estreia na UEFA Champions League, um recorde de três golos no espaço de nove minutos por parte de Mike Newell valeu, ainda assim, ao campeão inglês Blackburn Rovers FC uma despedida da prova em alta.

Até à conquista do título de campeão inglês e do consequente apuramento para a mais importante prova de clubes da UEFA, a experiência europeia do Blackburn resumia-se a um afastamento numa primeira eliminatória da Taça UEFA, diante dos suecos do Trelleborgs FF. E a realidade da UEFA Champions League foi dura para a formação inglesa, que somou apenas um ponto nos seus primeiros cinco jogos da fase de grupos.

Aos 16 minutos do sexto jogo, porém, surgiu a oportunidade de o Blackburn "matar o borrego" em Ewood Park. E foi justo que tal oportunidade recaísse sobre o homem cujos ombros eram suficientemente largos para assumir a responsabilidade: Alan Shearer, titular da selecção inglesa, converteu sem problemas a grande penalidade a castigar falta sobre Paul Warhurst.

O Rosenborg BK, contudo, ainda se encontrava na luta pelo apuramento e restabeleceu a igualdade à passagem da meia-hora, com Steffen Iversen a corresponder da melhor forma a um excelente cruzamento de Ståle Stensaas e a bater Tim Flowers. A televisão norueguesa ainda mostrava a repetição do lance quando o Rovers se recolocou na frente do marcador. Newell recebeu um passe de Shearer e, com grande classe, com o pé direito, tocou a bola sobre o guardião contrário, Oly By Rise, colocando-a no fundo das redes.

Pouco depois, Newell teve apenas de culminar com êxito um belo lance de ataque da sua equipa. Um excelente movimento colectivo fez a bola chegar a Matthew Holmes, na esquerda, e este cruzou directamente para o cabeceamento certeiro do inspirado "camisola 10" do Rovers. Três minutos mais tarde, Newell assinou o terceiro da sua conta pessoal, desta feita após nova assistência de Shearer.

Após ter demonstrado a sua qualidade no passe para o primeiro golo de Newell, Shearer demonstrou desta feita toda a sua classe, mostrando velocidade para acorrer a um passe longo na direita e, depois, técnica para servir na perfeição o seu parceiro de ataque, que concretizou de pé esquerdo. Um "hat-trick" perfeito no espaço de apenas nove minutos. Onde é que esta equipa tinha estado até agora, questionavam os adeptos da casa?

Mesmo após a expulsão de Warhurst, no arranque do segundo tempo, o Blackburn não teve problemas em segurar a impressionante vitória. Esta serviria, esperavam os adeptos, para preparar a equipa para a sua segunda campanha na próxima - pela qual ainda esperam, década e meia depois. Quanto ao Rosenborg, a desilusão foi mais imediata, com a equipa a falhar a passagem aos quartos-de-final por apenas um ponto.