PSV quer acabar com o domínio inglês

O PSV Eindhoven, que se qualificou para os oitavos-de-final da UEFA Champions League apesar de ter perdido os derradeiros dois encontros da fase de grupos, tentará interromper o domínio do Arsenal FC nos confrontos entre as duas equipas.

• Ambas as formações nunca se haviam encontrado nas competições europeias até Setembro de 2002, mas rapidamente se tornaram rivais, pois esta será a terceira vez que as duas equipas se defrontam nas últimas cinco temporadas. No entanto, trata-se da primeira ocasião em que medem forças fora da fase de grupos. O Arsenal, esperando chegar mais longe do que na época passada, em que perdeu a final para o FC Barcelona, não saiu derrotado de qualquer dos quatro encontros realizados entre os dois conjuntos, tendo vencido dois e empatado outros tantos.

• O primeiro confronto entre as duas equipas teve lugar na primeira fase de grupos da UEFA Champions League de 2002/03, altura em que o Arsenal ganhou por 4-0 em Eindhoven, com um bis de Thierry Henry, após golo madrugador de Gilberto Silva – aos 20,07 segundos, ainda o mais rápido da prova – e outro de Fredrik Ljungberg. O encontro de Highbury terminou empatado a zero. Depois, na fase de grupos de 2004/05, os "gunners" superiorizaram-se em Londres, vencendo por 1-0, mercê de um autogolo de Alex, antes de empatarem 1-1 em Eindhoven. Henry voltou a marcar, depois de André Ooijer ter aberto o activo para os holandeses.

• Na presente temporada, o PSV conheceu os três resultados possíveis nos jogos realizados perante o seu público no Grupo C, tendo empatado (0-0) com o Liverpool FC, sido derrotado pelo Galatasaray SK, por 2-0, e perdido com o FC Girondins de Bordeaux, por 3-1, na sexta jornada, numa altura em que já tinha assegurado a presença nos oitavos-de-final.

• A forma evidenciada pelo PSV nos jogos em casa frente a equipas inglesas tem sido inconstante, pois os holandeses somam quatro triunfos em 11 encontros, mas nenhum nos últimos cinco embates. Tendo-se qualificado pela terceira época consecutiva para os oitavos-de-final, a equipa dirigida por Ronald Koeman pretende melhorar relativamente à desilusão da época passada, quando perdeu ambos os encontros com o Olympique Lyonnais nesta fase, por 1-0 em casa e 4-0 no Stade Gerland. Na época anterior, o PSV, que passara pela primeira vez da fase de grupos desde a criação da prova, derrotara o AS Monaco FC em casa e fora rumo às meias-finais, onde perdeu com o AC Milan, mas somente no desempate por golos marcados fora de casa.

• O Arsenal perdeu o seu primeiro encontro nas competições europeias na Holanda, ao ser derrotado no terreno do AFC Ajax, por 2-1, em jogo da primeira mão das meias-finais da Taça dos Clubes Campeões Europeus, em 1971/72. Contudo, os “gunners” saíram invictos das quatro visitas seguintes a equipas holandesas, conseguindo um empate sem golos com o Ajax, além desses dois embates com o PSV. Os londrinos voltaram a visitar o Ajax na fase de grupos da época passada, tendo vencido por 2-1.

• Ronald Koeman, actual treinador do PSV, guarda excelentes recordações da zona Norte de Londres, pois fez parte da equipa do FC Barcelona que, em Maio de 1992, se superiorizou à UC Sampdoria na final da Taça dos Clubes Campeões Europeus, disputada em Wembley. Koeman apontou o único golo do encontro, na superior execução de um livre directo durante o prolongamento. Como treinador do Ajax, levou os “lanceiros” a dois empates com o Arsenal na segunda fase de grupos da temporada de 2002/03.

• O Arsenal venceu o Grupo G com 11 pontos e, fora de casa, conheceu os três resultados possíveis: venceu por 2-1 no reduto do Hamburger SV, antes de uma derrota por 1-0 frente ao PFC CSKA Moskva, naquele que constituiu o seu primeiro desaire em oito jogos na competição propriamente dita. Um empate sem golos no Estádio do Dragão, na derradeira jornada, apurou os “gunners” para a fase seguinte, tendo os sete golos conseguidos sido apontados por outros tantos jogadores. A equipa de Arsène Wenger deslocou-se nesta fase da prova da época transacta ao Estádio Santiago Bernabéu, de onde regressou a Londres com um precioso triunfo por 1-0, graças a uma sublime jogada individual de Henry.

• A segunda mão realiza-se em Londres, a 7 de Março.