Sorteio define caminhada na Taça das Regiões

Os 38 países participantes na Taça das Regiões da UEFA de 2014/15 ficaram a conhecer o caminho que terão de percorrer para chegar até à final nos sorteios da fase preliminar e intermédia, que foram realizados por Jim Boyce, presidente do Comité de Futebol Jovem e Amador, com a ajuda de James Cully, que recebeu o troféu Fair Play de 2012/13 como capitão de equipa da Região Leste da Irlanda do Norte.

A Taça das Regiões da UEFA vai ter a nona edição e é reservada a jogadores que nunca alinharam numa equipa profissional, sendo disputada pelos campeões regionais amadores das federações inscritas ou por uma selecção nacional, no caso dos países mais pequenos. Veneto venceu a última edição disputada em Itália, em Junho, e os representantes de cada federação na próxima edição serão confirmados até à próxima Primavera, sendo que apenas Malta e San Marino competirão com equipa amadoras a nível nacional.

Os oito países com o "ranking" mais baixo segundo os coeficientes da Taça das Regiões vão disputar a fase preliminar, cujos dois mini-torneios terão de ficar concluídos até 31 de Julho de 2014. Os representantes de País de Gales, Estónia, Cazaquistão e Suécia ficaram no Grupo A, a disputar de 23 a 27 de Julho, com as equipas da Eslovénia, Grécia, San Marino e Escócia a competirem no Grupo B, jogado de 15 a 19 de Junho.

Os dois vencedores dos grupos da fase preliminar juntam-se aos restantes 30 participantes na fase intermédia, onde as equipas ficaram divididas em oito grupos que terão de ficar concluídos até 15 de Dezembro. Os representantes italianos, que vão querer repetir o triunfo de Veneto, vão ter de medir forças com as equipas de Portugal, Bósnia e Herzegovina e Bielorrússia.

Os oito vencedores dos grupos da fase intermédia apuram-se para a fase final da prova. Em princípio, esta terá lugar nas últimas duas semanas de Junho de 2015, num dos países apurados. O anfitrião será escolhido até ao final de Dezembro de 2014, de entre todas as nações que mostrarem interesse.

"A Taça das Regiões é algo que está no meu coração, é uma prova em que o mérito da UEFA é muito grande", afirmou Boyce. "Temos uma competição para jovens que praticam futebol por prazer e não se esqueçam que há muito mais gente a jogar futebol por diversão do que para ganhar a vida."

"A UEFA tem dado oportunidade a pessoas de toda a Europa de fazer novos amigos e de participar numa grande competição europeia, algo que provavelmente nunca teriam sonhado. Gostaria de dizer que estou muito satisfeito de ver tanta gente aqui hoje. É sem dúvida a maior assistência de sempre num sorteio da Taça das Regiões."

Sorteio da fase preliminar
Grupo A (23 a 27 de Julho): País de Gales, Estónia*, Cazaquistão, Suécia

Grupo B (15 a 19 de Junho): Eslovénia*, Grécia, San Marino, Escócia

Sorteio da fase intermédia
Grupo 1 (20 a 24 de Outubro): Azerbaijão, Croácia, Letónia, vencedor do Grupo A da fase preliminar

Grupo 2 (datas/anfitrião a determinar): Alemanha, Eslováquia, Inglaterra, vencedor do Grupo B da fase preliminar

Grupo 3 (25 a 29 de Setembro): Sérvia*, Bulgária, Suíça, República Checa

Grupo 4 (20 a 24 de Outubro): República da Irlanda, Hungria*, Lituânia, Israel

Grupo 5 (23 a 27 de Setembro): Ucrânia, Espanha, Irlanda do Norte, Moldávia*

Grupo 6 (1 a 5 de Outubro): Turquia, Rússia, Malta*, Finlândia

Grupo 7 (25 a 29 de Setembro): Itália, Portugal, Bósnia e Herzegovina*, Bielorrússia

Grupo 8 (13 a 17 de Outubro): Roménia, Polónia*, França, ARJ da Macedónia

*Anfitriões