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2011: Braga faz a festa em casa

O anfitrião Braga bateu o Leinster & Munster por 2-1 para conquistar a Taça das Regiões 2010/11.

Daniel Simões, capitão do Braga, com o troféu após a final da Taça das Regiões 2010/11
Daniel Simões, capitão do Braga, com o troféu após a final da Taça das Regiões 2010/11 ©Sportsfile

"Existe imensa qualidade nas divisões inferiores onde estes jogadores actuam e os grandes clubes deviam despender algum tempo para os verem", disse o treinador Dito após o Braga vencer o Leinster & Munster por 2-1 e conquistar a Taça das Regiões da UEFA 2010/11.

O Braga teve problemas madrugadores frente a um Leinster & Munster forte e voluntarioso, apesar de ambas as equipas terem acertado na barra durante a primeira parte. A vitória da equipa da casa começou a ganhar forma aos 60 minutos, quando Pedro Nobre inaugurou o marcador com um remate colocado. A equipa irlandesa respondeu quase de imediato, com David O’Sullivan a finalizar após defesa incompleta de Rui Vieira a livre de Ray Whelehan. No entanto, o golpe final luso surgiu aos 83 minutos, com o lateral-direito José Fortunato a fazer a bola passar por cima de Brendan O'Donnell.

A fase final realizou-se em quatro locais – Vila Verde, Fão, Braga e Barcelos – na zona do Minho, no norte de Portugal, com oito equipas a lutarem pelo principal título do futebol amador após ultrapassarem uma ronda de qualificação (duas no caso do Ankara).

A sétima edição do torneio bi-anual contou com participantes de República Checa, Alemanha, República da Irlanda, Rússia, Sérvia, Turquia, Ucrânia e Portugal. Dez anos após perder na final, o Braga foi um merecido vencedor, ganhando os sete jogos realizados na edição de 2010/11.

Orientado por Dito, antigo defesa da selecção portuguesa, os anfitriões eram apontados como um dos favoritos e justificaram esse estatuto, derrotando os checos do Zlín Region (3-1) na primeira jornada e os ucranianos do Yednyst Plysky (2-1) na segunda. A precisar de somar apenas um ponto no último jogo para vencer o Grupo A, o Braga não teve contemplações e bateu os alemães do Württembergischer FV por 3-1. O Zlín terminou no segundo lugar, arrecadando o bronze, graças a um triunfo por 2-1 sobre o Yednyst.

Entretanto, os irlandeses do Leinster & Munster venceram o Grupo B apesar de terem começado com um nulo frente ao Ankara. Seguiu-se uma vitória sobre o Belgrade (1-0) e uma reviravolta para vencer o South Region Russia, pelo mesmo resultado, para ficar em primeiro. Logo a seguir veio o Belgrade, que venceu a formação turca na derradeira jornada e a destronou do segundo posto.