Corações ao alto em Baku

A vida apenas agora está a voltar ao normal no Azerbaijão, após os efusivos festejos que se seguiram à vitória da passada quarta-feira, quando a selecção da casa bateu a Finlândia por 1-0 em jogo referente à fase de qualificação para o UEFA EURO 2008™.

De parar o trânsito…
Sem conseguir obter uma vitória em jogos oficiais nos últimos quatro anos, os homens de Shakhin Diniyev apenas tinham um ponto conquistado no Grupo A, o mesmo de Portugal, não sendo esperado que pudessem levar a melhor sobre uma imbatível Finlândia. Contudo, o golo tardio de Emin Imamaliev fez com que os azeris voltassem a amar a sua selecção. Curioso foi o facto de antes da partida muitos tenham pedido a saída de Diniyev. Contudo, depois de muito criticado após a derrota diante da Polónia, Imamaliev silenciou os detractores do seleccionador com um remate que "parou" muitos corações em Helsínquia e o trânsito em Baku.

Rezar e provar
Nas horas que se seguiram ao apito final do árbitro foram muitos os adeptos que encheram as ruas de Baku, acenando com bandeiras do país e causando intermináveis filas de trânsito ao longo de toda a capital. Os ecos dos gritos pelo nome do país foram ouvidos um pouco por todo o lado e o herói Imamaliev não escondeu, aos 26 anos, o ponto alto da sua carreira. "Vou recordar este golo até ao final da minha vida”, afirmou o médio do FK Inter Baku. "Após o jogo diante da Polónia ouvi muitas coisas sobre mim. Não acreditarão o quanto eu rezei para que vencêssemos”. O colega de equipa, Aleksandr Chertoganov, acrescentou: "Provámos que o Azerbaijão pode ter capacidade para jogar de igual para igual com os seus adversários”.

Desportivismo de Hodgson
O treinador inglês ao serviço da Finlândia, Roy Hodgson, não discorda. Revelando desportivismo na hora da derrota, o antigo técnico do FC Internazionale Milano e do Blackburn Rovers FC afirmou: "Quero dar os parabéns aos nossos adversários por um merecido triunfo. O Imamaliev marcou um grande golo”.

Imprensa rendida
Os media locais, habitualmente impacientes, mostraram-se também eles impressionados. O Football+ escreveu: "Esta é uma equipa totalmente diferente daquela que jogou diante da Polónia. Os adeptos também merecem um agradecimento especial”. O órgão de comunicação social acrescentou que o jogo fez lembrar a grande equipa do [PFC] Neftchi que nos anos 60 actuou no principal campeonato soviético”.

“Não é uma sensação”
Diniyev resistiu à tentação de se endeusar na hora da vitória e afirmou: “Não sou um herói - os jogadores é que ganharam. A nossa motivação foi totalmente diferente, em comparação com o jogo diante da Polónia. As mudanças na nossa equipa inicial não foram os factores motivadores da vitória. Todos mostraram 100 por cento de empenho. Este resultado não é uma sensação. A derrota em Varsóvia é que foi realmente um mau momento”.