Sarar feridas de Belfast

Os anteriores seleccionadores de Espanha pareciam sempre ter tudo sob controlo durante 18 meses, uma vez que as suas equipas se qualificavam calmamente para as fases finais das grandes competições, mas a verdade é que os tempos são de mudança. A actual selecção espanhola viaja até Estocolmo para, no sábado, defrontar a Suécia, num jogo em que terá de dar uma imagem bem diferente da patenteada no mês passado, quando perdeu surpreendentemente com a Irlanda do Norte, em jogo do Grupo F da fase de apuramento para o UEFA EURO 2008™.

Escrutínio espanhol
Historicamente, as complicações para “La Selección” iniciavam-se apenas nas fases finais, com algumas incertezas e uma certa dose de azar a contribuir para inesperadas saídas prematuras das provas. No entanto, as coisas têm sido diferentes para Luis Aragonés. O técnico de 68 anos foi fortemente criticado tanto nos encontros da fase de apuramento como nas partidas do Mundial de 2006 propriamente ditas.

Fase final polémica
Para qualificar a equipa para o Mundial deste ano, Aragonés teve de levar os espahóis a duas vitórias nos dois derradeiros encontros do respectivo grupo, assim como ao triunfo no "play-off" a duas mãos frente à Eslováquia. Depois, um belo início na fase final elevou as expectativas espanholas, mas, chegada aos oitavos-de-final, a Espanha soçobrou frente a uma França inspirada por Zinédine Zidane. Numa altura em que circulavam notícias que davam conta da demissão de Aragonés, este acabou por renovar contrato com a Federação Espanhola de Futebol (RFEF) por mais dois anos, por forma a tentar qualificar a selecção para a fase final do UEFA EURO 2008™.

A catástrofe de Belfast
Após um empate sem golos no jogo particular contra a Islândia realizado a meio de Agosto, ao qual se seguiu um triunfo para o Grupo F frente ao Liechtenstein, o jogo que revestiu o embate com a Suécia da necessidade extrema de os espanhóis pontuarem teve lugar em Belfast, onde uma Irlanda do Norte de novo em ascensão venceu a Espanha, por 3-2. O “hat-trick” de David Healy deu aos anfitriões uma merecida vitória, que, desta feita, causou um grande impacto nas hostes espanholas.

Insatisfação popular
Aragonés colocou o seu lugar à disposição poucos dias depois, tendo justificado à imprensa: “Isto é o que toda a gente parece querer”, referindo-se a uma sondagem do diário desportivo Marca, a qual indicava que 80 por cento dos 100 mil votantes desejavam que o seleccionador se demitisse. Contudo, a RFEF recusou a demissão de Aragonés, convencendo-o a reconsiderar.

Raúl de fora
A pressão sobre Aragonés é intensa, mas o veterano treinador já provou por mais do que uma vez que não foge das situações difíceis e das decisões complicadas. A última dessas ocasiões foi quando se tornou no primeiro seleccionador a deixar o dianteiro do Real Madrid CF, Raúl, de fora de uma convocatória, por motivos que não físicos. Tal foi o incómodo junto da opinião pública que mesmo o facto de não ter querido telefonar ao melhor marcador de sempre da selecção espanhola foi destacado pelos jornais, rádio e televisão.

Villa e Torres em forma
As opiniões dividiram-se acerca desta decisão, mas a mesma intensificou a necessidade de uma exibição convincente para apaziguar os mais críticos. Com David Villa e Fernando Torres em grande forma na Primera División, a Espanha ainda tem a capacidade de marcar muitos golos, apesar de, nestes tempos de mudança, já não lhe ser tão fácil vencer um encontro.