Lippi sucede a Trapattoni

A Federação Italiana de Futebol anunciou que Marcello Lippi irá substituir Giovanni Trapattoni no cargo de seleccionador nacional, quando o contrato do treinador terminar, no dia 15 de Julho.

Dois anos de contrato
Apesar de a Itália ter sido eliminada na primeira fase do UEFA EURO 2004™ - tornando-se na primeira equipa a ser eliminada com cinco pontos -, o técnico de 65 anos de idade não quis demitir-se com o final do seu contrato tão perto. Trapattoni será rendido por Lippi no dia seguinte ao final do seu contrato, com o ex-treinador da Juventus a assinar um vínculo com a duração de dois anos, que o manterá à frente da "squadra azzurra" até ao Campeonato do Mundo de 2006.

"Momento certo"
Lippi revelou em Abril que abandonaria o futebol no final da época 2003/04, isto depois de uma campanha na qual a Juventus não conseguiu conquistar qualquer troféu. Nessa altura, afirmou: "É o momento certo para abandonar. Não vou assinar por outro clube. A Juventus tentou convencer-me a ficar, mas eu recusei. Até me ofereceram um cargo como director técnico, mas acredito que é tempo de colocar um ponto final numa história fantástica".

Sucesso na Juve
Lippi viveu um primeiro período recheado de triunfos ao serviço da Juventus, entre 1994 e 1999, vencendo o campeonato italiano por três vezes, a UEFA Champions League, a Supertaça Europeia, a Taça Intercontinental e a Taça de Itália. Seguiu-se uma passagem pouco feliz pelo FC Internazionale, antes de regressar a Turim em 2001. Venceu mais dois campeonatos ao serviço da "vecchia signora", mas acabou por sair derrotado na final da Liga dos Campeões, que viria a ser ganha pelo AC Milan.