À procura do pleno ibérico

Depois de ter surpreendido Portugal no jogo inaugural do Campeonato da Europa, a Grécia procura agora uma vitória sobre a Espanha, de modo a bater ambas as selecções ibéricas no EURO 2004™. No entanto, do outro lado estará uma selecção espanhola também ela vitoriosa na primeira jornada do Grupo A e desejosa de garantir de imediato o apuramento para os quartos-de-final.

Sétima vitória
No passado sábado, a equipa de Otto Rehhagel conseguiu a sua sétima vitória consecutiva em jogos oficiais, ao vencer Portugal por 2-1, com golos de Georgios Karagounis e Angelos Basinas. Após ter terminado à frente da Espanha na fase de qualificação - com uma excelente vitória por 1-0 em Saragoça - a Grécia começa o jogo de quarta-feira, no Estádio do Bessa (no Porto), plena de confiança.

O grande momento
Antes do surpreendente resultado de sábado, a Grécia nunca havia ganho uma partida numa grande competição, pelo que não surpreendeu que vários jogadores, incluindo o capitão Theodoros Zagorakis, tenham classificado este como o grande momento das suas carreiras.

Advertência de Rehhagel
No entanto, o treinador alemão da Grécia, Rehhagel, tem trabalhado muito esta semana para manter os seus atletas concentrados. "Ganhar a Portugal foi um grande feito, mas nada significará se não conseguirmos a qualificação para os quartos-de-final", avisou.

Dupla de regresso
Rehhagel não deverá mexer muito na sua equipa, apesar de o defesa Nikolaos Dabizas e o avançado Themistoklis Nikolaidis estarem, de novo, aptos para jogar. Dabizas, que recuperou de uma lesão nas costas, deverá entrar no caso de Rehhagel optar por uma defesa de cinco elementos, embora Traianos Dellas e Mihalis Kapsis devam continuar no onze se o treinador mantiver o sistema de 4-1-3-2.

Opções de ataque
O meio-campo será coberto por Zagorakis, enquanto Basinas deverá jogar no centro, Stylianos Giannakopoulos na esquerda e Karagounis na direita. No ataque, Rehhagel poderá optar pelo irrequieto Nikolaidis em vez de Zisis Vryza para formar dupla de ataque com Angelos Charisteas. "Estou 100 por cento recuperado e pronto para jogar", disse Nikolaidis na terça-feira, após recuperar de um problema nos gémeos.

Conhecimento de causa
Nikolaidis conhece os jogadores espanhóis melhor do que a maioria dos colegas, uma vez que actuou pelo Club Atlético de Madrid na época passada, e apontou Juan Carlos Valerón e Fernando Torres, seu colega de equipa no Atlético de Madrid, como os homens mais perigosos.

Palavras de Torres
Torres entrou com bastante mobilidade na segunda parte do triunfo espanhol sobre a Rússia, por 1-0, mas deverá começar este segundo encontro no banco de suplentes. No entanto, Torres deixou algumas palavras de encorajamento ao seu colega Nikolaidis: "Falamos ao telefone todos os dias. Disse-lhe que a Grécia iria ganhar a Portugal por 2-0, embora não tenha feito o mesmo tipo de previsão para o jogo de quarta-feira".

Mudanças na Espanha
Valerón teve, igualmente, de se contentar com o papel de suplente utilizado no primeiro jogo, mas com o golo que apontou apenas 36 segundos após entrar em campo, o médio deverá surgir agora como titular. O treinador espanhol Iñaki Sáez deixou entender que o organizador de jogo do RC Deportivo La Coruña poderá substituir Fernando Morientes no 'onze', com Raúl González a funcionar como único ponta-de-lança.

Atacar os gregos
Sáez acredita que os seus dois extremos, Vicente Rodríguez e Joseba Etxeberria, são a chave para o sucesso da equipa e defende que Espanha tem de atacar os gregos pelos flancos. "São muito fortes pelo centro e se tentarmos entrar pelo meio teremos problemas", disse.

Esconder o jogo
O treinador afastou-se da habitual política de anunciar as suas opções na véspera de um jogo e explicou que se revelasse a formação atacante iria ajudar a Grécia a decidir-se por jogar com dois ou com três defesas centrais. No entanto, confirmou que não vai alterar o seu sistema, o que significa que Espanha deverá jogar num 4-2-3-1.

Joaquín recuperado
O defesa central Carlos Marchena poderá ser substituído por César Martín, uma vez que viu um cartão amarelo frente à Rússia, enquanto que Xabi Alonso deverá preencher o lugar de Rubén Baraja no centro do meio-campo, de forma a garantir mais opções de ataque. Entretanto, o extremo Joaquín Sánchez recuperou de uma lesão num tornozelo e deverá ficar no banco.

Grécia (equipa provável): Nikopolidis; Seitaridis, Dellas, Kapsis e Fyssas; Zagorakis; Giannakopoulos, Basinas e Karagounis; Nikolaidis e Charisteas.

Espanha (equipa provável): Casillas; Puyol, Marchena, Helguera e Raúl Bravo; Albelda e Xabi Alonso; Etxeberria, Valerón e Vicente; Raúl González.