Verpakovskis volta a casa pelo Liepāja

Um dos jogadores mais reconhecidos da Letónia, Māris Verpakovskis, vai dar uma ajuda aos adeptos do clube da sua terra natal, tornando-se presidente do recém-formado FK Liepāja.

Patrocinado pelos metalúrgicos locais que abriram falência este Inverno, o duas vezes campeão SK Liepājas Metalurgs foi forçado a desistir da Virsliga, deixando um dos viveiros do futebol nacional sem clube. Contudo, as autoridades locais colocaram-se a caminho para criar um novo clube para preencher a vaga e persuadiram Verpakovskis, de 34 anos – que alinhava na Grécia, pelo Ergotelis FC – a regressar a casa e a tornar-se no primeiro presidente.

"Como podia ficar indiferente numa situação tão difícil?", disse o 103 vezes internacional e antigo avançado do FC Dynamo Kyiv, Getafe CF, HNK Hajduk Split e RC Celta de Vigo. "Em primeiro lugar, devemos agradecer aos novos líderes da cidade e aos nossos jogadores. Sinto-me feliz por, juntos, termos salvo o futebol em Liepaja, onde foi sempre um desporto popular." Uma vitória por 2-1, este fim-de-semana, sobre o FS Metta/LU, no primeiro jogo da temporada, representou uma motivação-extra para a nova equipa.

O clube mais estável na Letónia, o novo rival regional do FK Ventspils, teve uma época muito tranquila. Com o treinador Jurgis Pučinskas a ter de substituir os jogadores-chave que perdeu no Inverno, uma vitória por 2-0 no jogo de abertura contra o FK Daugava Rīga foi a prova da sua ambição. "Queremos atingir o topo outra vez", disse ao UEFA.com o presidente Guntis Blumbergs. "Vamos dar tudo para ter também sucesso na Champions League. É importante que todos tenham uma atitude vencedora."