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Os adeptos são a força vital do futebol profissional – são eles a identidade dos clubes. Os proprietários, os treinadores e os jogadores mudam, mas os adeptos permanecem fiéis.
A UEFA está empenhada em assegurar que as necessidades e a visão dos adeptos são devidamente levadas em consideração na gestão do futebol europeu. A Associação dos Adeptos Europeus (FSE), uma organização independente, representativa e democrática dos adeptos de futebol, foi criada em 2009 com o apoio da UEFA. A UEFA reconhece a FSE como interlocutora oficial dos problemas dos adeptos e como um dos seus mais importantes interveniente.
A UEFA tem empreendido um diálogo contínuo com a FSE sobre vários assuntos, bem como apoiado as seguintes iniciativas particulares e os projectos relacionados com o envolvimento dos adeptos:
• Reuniões anuais entre a FSE e altos representantes da UEFA
• Seminário sobre como receber os adeptos denominado "Futebol, Cidades-anfitriãs e Respeito"
• Organização do Congresso dos Adeptos Europeus de Futebol da FSE em 2008 (Londres), 2009 (Hamburgo) 2010 (Barcelona), 2011 (Brondby e Copenhaga), 2012 (Istambul), 2013 (Amesterdão), 2014 (Bosco Albergati, Itália) e 2015 (Belfast)
• Embaixadas de adeptos nos principais torneios e actividades anti-racismo. A campanha #CelebrateFootball, sob a égide da mensagem de Respeito, teve enorme sucesso no UEFA EURO 2016, tendo promovido a cultura dos adeptos como um aspecto fundamental da modalidade.
A UEFA também apoia o trabalho da SD Europe, organização que aconselha os grupos democráticos de adeptos a envolverem-se na propriedade e na gestão dos seus clubes. A SD Europe trabalha igualmente com a UEFA na implementação de um oficial de ligação aos adeptos (SLO) nos clubes, como parte dos Regulamentos do Licenciamento de Clubes e Fair Play Financeiro da UEFA.
Segundo o Artigo 35 dos Regulamentos do Licenciamento de Clubes e Fair Play Financeiro da UEFA, os clubes europeus devem nomear um oficial de ligação aos adeptos (SLO), de modo a assegurar um diálogo adequado e construtivo com os seus adeptos. A introdução deste requerimento de licenciamento da UEFA constitui um novo marco nas relações clube-adepto e enfatiza a importância que a UEFA atribui ao diálogo e à comunicação entre clubes e adeptos.
Actualmente, a UEFA está a trabalhar em conjunto com a SD Europe em ofertas de formação e informações destinadas a facilitar a introdução deste novo requisito de SLO, que se centra na melhoria da comunicação entre os vários intervenientes no futebol, fornecendo um ponto focal para os adeptos se organizarem melhor e transmitirem as suas ideias para o processo de decisão dos clubes.
Para mais informações, o manual SLO da UEFA está disponível para ser descarregado em inglês, francês, alemão e russo.