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Federação de Futebol da Lituânia

A história do futebol na Lituânia tem sido fortemente condicionada por factores de ordem política.

Federação de Futebol da Lituânia
Federação de Futebol da Lituânia ©Vaidotas Januška

A história do futebol na Lituânia, que começou no virar no século XIX para o XX, tem sido fortemente condicionada por factores de ordem política. O país tornou-se independente em 1918, foi anexado pela URSS em 1940 e voltou à independência em 1990.

O primeiro jogo de que há notícia disputou-se no ano de 1911, em Kaunas, entre as equipas representativas das cidades de Kaunas e de Vilnius. Em 1923, a FIFA admitiu a Liga de Desportos da Lituânia. No mesmo ano, a Lituânia realizou o primeiro jogo internacional como estado independente, também em Kaunas, tendo perdido por 5-0 com a Estónia. Em 1924, foi criada a Liga de Futebol da Lituânia (LFL) e a selecção nacional participou nos Jogos Olímpicos de Paris. A LFL tornou-se na única representante do futebol lituano em 1925 e organizou o primeiro campeonato em 1931, com sete equipas.

A partir de 1946, as equipas da Lituânia participaram nas competições internas da URSS. Em 1982, o FK Žalgiris Vilnius venceu a primeira divisão do campeonato soviético, o que lhe valeu a liga principal, terminando no terceiro lugar em 1987, resultado que valeu à formação de Vilnius o apuramento para a Taça UEFA, onde, contudo, foi eliminada logo na primeira ronda pelo FK Austria Wien. Regressou à Taça UEFA na temporada seguinte tendo, dessa feita, chegado à segunda eliminatória da competição, depois de afastar o IFK Göteborg na primeira ronda. Um dos melhores jogadores do país dessa altura foi Viatcheslavas Sukristovas, parte integrante da selecção da URSS que acabou em segundo lugar no Campeonato da Europa de 1988. Dois outros jogadores lituanos, Arminas Nabekovas e Arvydas Janonis, ajudaram a URSS a conquistar a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Seul, em 1988.

A restauração da independência da Lituânia, a 11 de Março de 1990, constituiu a deixa para clubes como o Žalgiris, FK Atlantas e ASSM Inkaras se retirarem das competições da URSS, no seguimento de um pedido das autoridades desportivas lituanas. O campeonato nacional começou em 1991, depois de, um ano antes, ter sido lançado o Campeonato Báltico de Futebol, com a participação da Lituânia, Letónia, Estónia e do enclave soviético de Kalinegrado.

A selecção nacional da nova Lituânia independente estreou-se num empata a dois tentos frente à Geórgiaem Tbilissi, a 27 de Maio de 1990. O isolamento internacional, que durou quase um ano, chegou ao fim com a readmissão da Federação de Futebol da Lituânia ((Lietuvos Futbolo Federacija ou LFF) na FIFA, em 9 de Dezembro de 1991. Como resultado, a selecção treinada por Algimantas Liubinskas participou na fase de qualificação do Mundial de 1994, tendo ganho os primeiros pontos a 28 de Abril de 1992, num empate diante da Irlanda do Norte, em Belfast. A primeira vitória surgiu frente à Letónia, em Riga, a 12 de Agosto desse mesmo ano. Alguns jogadores da selecção, como Arvydas Janonis, Arminas Narbekovas e Valdas Ivanauskas, prosseguiram as respectivas carreiras na Liga austríaca.

A LFF juntou-se à família europeia no Congresso da UEFA de 1992, em Gotemburgo. Desde então, o país tem apostado no desenvolvimento das infra-estruturas futebolísticas, com o objectivo de criar bases para que tanto os resultados das selecções nacionais como os dos clubes atinjam melhor nível no futuro. Essa aposta pode fazer com que, um dia, quem sabe, a Lituânia consiga a recompensa de se qualificar para a fase final de uma grande competição.

Presidente

Tomas Danilevičius

Tomas Danilevičius
Tomas Danilevičius©Vaidotas Januška

Nacionalidade: Lituana
Data de nascimento: 18 de Julho de 1978
Presidente da federação desde: 2017

• Tomas Danilevičius, antigo avançado da Lituânia que trabalhou no ramo imobiliário após se retirar em 2014, foi eleito presidente da Federação de Futebol da Lituânia (LFF), cargo que estava por ocupar, em Setembro de 2017, num mandato válido por dois anos.

• Na sua carreira de jogador, Danilevičius passou por vários campeonatos europeus, incluindo seis clubes italianos. Também teve uma curta passagem pelo Arsenal. Figura de proa na Lituânia, somou 72 internacionalizações pelo país e marcou 19 golos, o que fazem dele o melhor marcador de sempre da selecção.

• Antigo capitão da Lituânia e defensor acérrimo do trabalho de equipa, Danilevičius diz: "Sei o que significa ser um líder e tenho a confiança das outras pessoas. Também espero que a minha experiência no futebol italiano possa ajudar a complementar o desenvolvimento futebolístico que decorre na Lituânia".

Secretário-Geral

Nerijus Dunauskas

Nerijus Dunauskas
Nerijus Dunauskas©LFF

Nacionalidade: Lituana
Data de nascimento: 26 de Junho de 1978
Secretário-geral da federação desde: 2016

• Começou a sua carreira como futebolista no clube local do Telšiai Mastis, antes de jogar nas formações de Kaunas, FK Atletas, FK Inkaras e FK Kareda. Depois de ganhar a Taça da Lituânia com o FK Atlantas Klaipėda em 2001, Dunauskas encurtou a sua carreira de jogador para abraçar um cargo administrativo na Federação Lituana de Futebol (LFF).

• Depois de começar no departamento de formação, Dunauskas trabalhou no departamento de competições da LFF a partir de 2003, tendo sido membro do comité executivo durante um mandato, entre 2008 e 2012.

• Para além disso, Dunauskas foi um árbitro de reputada categoria. Carreira iniciada em 2005, apitou 48 encontros internacionais em mais de cinco anos como árbitro internacional da FIFA, tendo finalizado a carreira em 2015.