Presidente da EPO em conversações na UEFA

O presidente da Federação Helénica de Futebol (EPO), Giorgos Sarris, visitou a Casa do Futebol Europeu, em Nyon, onde conversou com dirigentes da UEFA.

Eleito presidente da EPO em Outubro de 2012, Sarris manteve conversações com o Presidente da UEFA, Michel Platini, e membros da administração do organismo gestor do futebol europeu que se centraram no desenvolvimentos do futebol europeu e grego, bem como a assistência da UEFA à Grécia, entre outros, no programa "HatTrick" e no programa de desenvolvimento do futebol feminino.

Sarris foi eleito para a direcção da EPO em 2008 e assumiu a presidência do campeonato amador (D' Ethniki). Também foi presidente do comité central de arbitragem da federação, antes de ser eleito presidente do organismo, no Outono passado.

Criada em 1926, a EPO, foi membro fundador da UEFA em 1954. Ao respeitar o organismo gestor europeu e as suas regras, a EPO tentou sempre ajudar no crescimento e desenvolvimento da modalidade, não apenas na Grécia mas em todo o continente. Nos anos recentes, em particular, tem-se assistido a um progresso rápido e muitos dos estádios de futebol do país estão a ser modernizados de modo a corresponderem aos requisitos da UEFA.

Os clubes gregos, liderados por Olympiacos FC e Panathinaikos FC, têm sido presença constante na UEFA Champions League e na Taça UEFA/UEFA Europa League nos tempos recentes. O Panathinaikos atingiu a final da Taça dos Clubes Campeões Europeus, em 1971, e participou nas meias-finais da prova em 1984/85 e 1995/96. Olympiacos, AEK Athens FC, Panionios GSS e Larissa FC também registaram campanhas meritórias nas competições da UEFA.

Contudo, foi o triunfo da Grécia no UEFA EURO 2004, em Portugal, que representou o ponto alto dos feitos futebolísticos do país. A selecção grega, treinada por Otto Rehhagel, bateu Portugal na final realizada em Lisboa graças a um golo de Angelos Charisteas. No UEFA EURO 2012, os pupilos comandados por Fernando Santos chegaram até aos quartos-de-final, a última das presenças na fase final de seis competições de selecções – dois Campeonatos do Mundo e quatro Campeonatos da Europa, incluindo as três últimas edições.

Entretanto, a selecção Sub-21 foi finalista vencida em dois Campeonatos da Europa, em 1988 e 1998, e os Sub-19 seguiram o exemplo ao apurarem-se para a final da categoria em 2007, perdida frente à Espanha.

"Os benefícios resultantes das contribuições da UEFA para as federações são imensos", disse Sarris após as conversas proveitosas em Nyon. "É muito importante termos um forte aliado estratégico nos esforços que temos envidado para melhorar o funcionamento e eficácia do futebol grego, especialmente em áreas como as infra-estruturas e o futebol feminino."

O presidente da EPO elogiou as medidas da UEFA em certas áreas, criadas para aumentar o bem-estar do futebol europeu. Desejou igualmente que os clubes gregos sejam capazes de alcançar a consolidação financeira, seja através dos próprios mecanismos da federação, ou através das medidas de "fair play" financeiro da UEFA – "um programa verdadeiramente realístico e necessário", disse Sarris.

O desenvolvimento das infra-estruturas é apenas um de muitos planos ambiciosos para o futuro, que incluem a criação de um museu do futebol na Grécia. Para além disso, a EPO deseja contribuir ao máximo e aprender com os diversos programas da UEFA, nos quais o conhecimento e os saberes práticos são transferidos entre as federações europeias, tendo o bem-estar global do futebol em mente.

Se a glória no UEFA EURO 2004 cumpriu um sonho para a Grécia e os seus adeptos, também aumentou o desejo de mais sucesso no futuro. "O meu desejo sincero é que a selecção se mantenha entre a elite internacional da família do futebol, participando na fase final do EURO e do Mundial", explicou Sarris, um crente nos valores futebolísticos, tais como respeito e estima. "Ao fortalecer ou desenvolver as nossas infra-estruturas, também gostaria que as selecções jovens conseguissem alcançar a excelência – provando que as equipas de qualidade da actualidade podem servir de guias para equipas de sucesso no futuro."