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Sempre a olhar em frente

O futebol no Luxemburgo sofreu já uma grande evolução, mas novos projectos estão a ser levados a cabo para garantir um futuro risonho.

O Luxemburgo festeja um triunfo por 2-1 sobre a Suíça
O Luxemburgo festeja um triunfo por 2-1 sobre a Suíça ©Getty Images

Os primeiros clubes do Luxemburgo, o CS Fola Esch Football e o Lawn Tennis Club, foram fundados a 9 de Dezembro de 1906. Dois anos mais tarde, existiam já 13 equipas, tendo sido criada uma federação para as gerir. Pouco depois, na época 1909/10, teve lugar o primeiro campeonato nacional, com 26 formações em competição. O campeão foi o Racing Club Luxembourg – hoje chamado Racing FC Union Lëtzebuerg. Actualmente, a Federação Luxemburguesa de Futebol conta com 109 clubes filiados e mais de 32 mil futebolistas licenciados.

O Luxemburgo tornou-se membro da FIFA em 1910 e a 29 de Outubro de 1911 a selecção nacional jogou a sua primeira partida internacional oficial, frente à França. Infelizmente para os luxemburgueses, o jogo terminou com uma derrota por 4-1, mas a desforra surgiu a 8 de Fevereiro de 1914, quando o Luxemburgo bateu o mesmo adversário, por 5-4. Seguiu-se a participação nos Jogos Olímpicos de Antuérpia, em 1920, que terminou com uma derrota por 3-0 frente à Holanda.

Em 1930, a federação de futebol assumiu o nome actual, Fédération Luxembourgeoise de Football (FLF), numa altura em que a modalidade ganhou bastante popularidade. O número de equipas cresceu rapidamente e os jovens foram encorajados a envolverem-se no futebol. A Taça do Luxemburgo teve início em 1922 e o primeiro vencedor foi o Racing Club, com um triunfo por 2-0 sobre o AS Jeunesse Esch. Os anos de guerra trouxeram, inevitavelmente, um declínio nas actividades futebolísticas, mas não colocou um fim no desenvolvimento do jogo.

Em Setembro de 1951, a FLF adquiriu as suas próprias instalações, que passaram a ser a sua sede até Fevereiro de 2002. Três anos mais tarde, a federação juntou-se ao então recém-criado órgão máximo do futebol europeu, a UEFA, e o CA Spora Luxembourg tornou-se no primeiro representante do país na Taça dos Clubes Campeões Europeus. Desde essa altura, os clubes do Luxemburgo têm participado regularmente nas competições europeias e a selecção nacional nas fases de qualificação para os Campeonatos da Europa e do Mundo.

O ponto mais alto da selecção nacional continua a ser a prestação conseguida no Campeonato da Europa de 1964. O Luxemburgo eliminou a Holanda nos oitavos-de-final e falhou por pouco a passagem às meias-finais: empatou os dois jogos dos quartos-de-final com a Dinamarca, em casa e fora, com um total de 5-5 no conjunto das duas mãos, mas acabou por perder por 1-0 no jogo de desempate, em terreno neutro, disputado em Amesterdão. A partir de então, o Luxemburgo mostrou ser capaz de complicar a vida a selecções mais fortes, ao derrotar a Turquia por 2-0 na fase de qualificação para o Mundial de 1974 e a República Checa por 1-0, na fase de apuramento para o EURO '96™.

Mais recentemente, a 10 de Setembro de 2008, surpreendeu a Suíça ao bater a selecção helvética em Zurique, por 2-1, na fase de qualificação para o Campeonato do Mundo de 2010. Muito foi já alcançado, mas existem ainda bastantes projectos para levar a cabo. Em 2000/01 foi inaugurada a escola de futebol da FLF, em Mondercange, no Sul do país, local onde se estabeleceu também a nova sede da federação, em Junho de 2005. Todas estas inovações estão a cimentar as sólidas fundações do futebol no Luxemburgo.

Em 2009, a fase de qualificação do Campeonato da Europa Feminino assinalou o primeiro jogo oficial da selecção feminina do Luxemburgo, enquanto a equipa masculina – sob o comando do treinador Luc Holtz desde 2010 – registou um empate a um num amigável realizado com a Itália, em 2014, seguindo-se um ponto conquistado diante da Bielorrússia, no apuramento para o UEFA EURO 2016.