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Objectivo inalterado para a Geórgia

A Federação Georgiana continua a trabalhar com vista a proporcionar o sucesso à selecção e aos clubes.

Otar Kakabadze, da Geórgia, disputa a bola com Neil Taylor (à direita), de Gales, num jogo de qualificação para o Campeonato do Mundo de 2018 da FIFA
Otar Kakabadze, da Geórgia, disputa a bola com Neil Taylor (à direita), de Gales, num jogo de qualificação para o Campeonato do Mundo de 2018 da FIFA ©Getty Images

À medida que a URSS caminhava para o fim, no final da década de 1980, foram dados os primeiros passos rumo Geórgia independente pela comunidade futebolística do país.

A 15 de Fevereiro de 1990, o Congresso de Futebol da Geórgia decidiu abandonar a competição na URSS e criar o seu próprio campeonato nacional. Na mesma altura, Nodar Akhalkatsi, que, como treinador, levou o FC Dinamo Tbilisi à glória ao ganhar a edição de 1981 da Taça dos Vencedores das Taças, foi eleito o primeiro presidente da Federação Georgiana de Futebol (GFF). A URSS chegou depois ao fim em Dezembro de 1991.

Em 1990, para além do arranque do primeiro campeonato interno, agora denominado Erovnuli Liga, estreou-se a selecção principal, com um empate 2-2 frente à Lituânia, em partida de carácter amigável realizada a 27 de Maio. Outro momento importante aconteceu quando a GFF foi admitida na FIFA, entidade tuteladora do futebol mundial, e, de seguida, se tornou depois membro de pleno direito da UEFA, em 1992.

A selecção estreou-se oficialmente na fase de qualificação para o Europeu de 1996, campanha que iniciou em casa diante da República Moldava, a 7 de Setembro de 1994. Embora tivesse perdido esse encontro, a nova nação surpreendeu ao terminar no terceiro lugar do respectivo grupo, do qual faziam igualmente parte a Alemanha, Bulgária, País de Gales e Albânia. Foi contra os galeses que os georgianos obtiveram o primeiro triunfo oficial, em Tbilisi, e logo por claros 5-0, mercê dos golos de Temur Ketsbaia (2), Georgi Kinkladze, Gocha Gogrichiani e Shota Arveladze. A Geógia ficou, depois, empatada em pontos com a Polónia quando participou pela primeira vez num apuramento para o Mundial, neste caso o de 1998, em França, antes de voltar a ficar na mesma posição – atrás da Itália e da Roménia – na caminhada rumo è edição de 2002.

Enquanto Nodar Akhalkatsi Jr. liderava a FFG, na primeira década do século XXI, vários treinadores de renome orientaram a selecção principal de futebol do país, entre eles Klaus Toppmöller e Héctor Cúper. Contudo, acabaria por ser o antigo internacional geórgio Temuri Ketsbaia aquele que obteria melhores resultados no cargo de seleccionador, ao iniciar o seu reinado de 40 jogos - mais do que qualquer outro técnico - com uma série de dez encontros sem derrotas. Durante essa série de invencibilidade merecem destaque um empate 0-0 frente à França e um triunfo por 1-0 sobre a Croácia, graças a um golo de Levan Kobiashvili que, mais tarde, viria a tornar-se no primeiro jogador a atingir as 100 internacionalizações pela Geórgia. A selecção nacional da Geórgia é agora treinada pelo eslovaco Vladimir Weiss e viveu um momento notável quando bateu a Espanha por 1-0 num amigável jogado em Junho de 2016.

A Geórgia tem deixado marca nos escalões jovens, onde chegou à fase final de vários torneios. Depois de presenças no Campenato da Europa de Sub-17 de 1997 e no Europeu de Sub-19 de 1999, conseguiu ultrapassar esses feitos ao atingir os quartos-de-final da prova de Sub-17 em 2002. Teve, contudo, de esperar dez anos pelo seu primeiro resultado de destaque, ao atingir as meias-finais do Campeonato da Europa de Sub-17 da UEFA de 2012, antes de marcar presença na fase final do Campeonato da Europa de Sub-19 da UEFA de 2013.

A nível de clubes, as equipas dp escalão principal do futebol geórgio participam todos os anos na UEFA Champions League e UEFA Europa League, quase sempre a partir das pré-eliminatórias. No entanto, o objectivo de todas elas será o de procurar atingir o estatuto do Dínamo Tbilissi adquirido no final da década de 1970 e princípios da de 1980. Mas não foi apenas o Dínamo a brilhar ao vencer a Taça dos Vencedores das Taças, depois de bater o FC Carl Zeiss Jena na final de Dusseldorf; a formação de Akhalkatsi Sr. chegou depois às meias-finais da prova na temporada seguinte. Para além disso, afastou o Liverpool FC da Taça dos Clubes Campeões Europeus na estreia, em 1979.

Seguindo um novo plano estratégico a cinco anos, foi dada especial atenção ao futebol jovem e amador. Foram constituídas competições nacionais envolvendo onze regiões, com mais de 300 equipas amadoras e cerca de 8000 jogadores. O objectivo passa por conferir novo ímpeto ao futebol amador geórgio com vista a uma participação positiva na Taça das Regiões da UEFA - a qual desde 2008 não não conta com a participação de qualquer equipa da Geórgia. A federação nacional de futebol tem igualmente, desde 2016, procedido a ajustes estruturais no que toca ao futsal, e os resultados estão à vista, com o apuramento para o "play-off" do UEFA Futsal EURO 2018.

O primeiro campeonato nacional feminino da Geórgia foi lançado em 2016, com seis equipas participantes, número que subiu para nove em 2017. A Geórgia teve, depois, a honra de ser escolhida como anfitriã da fase final do Campeonato da Europa Feminino de Sub-19 da UEFA de 2020.