Croácia pronta para desforra com Ucrânia

Se o facto de jogarem ante um pavilhão cheio não fosse suficiente, a Croácia tem o incentivo extra de vingar a recente derrota frente à Ucrânia, quando defrontar os vice-campeões da Europa em duas ocasiões nos quartos-de-final do UEFA Futsal EURO 2012.

As equipas encontraram-se a 16 de Dezembro, na ronda principal de apuramento para o Campeonato do Mundo de Futsal, em Baku, em que dois golos de Denys Ovsyannikov e os restantes de Serhiy Cheporniuk e Maxym Pavlenko proporcionaram o triunfo de 4-1 para a Ucrânia.

Depois de abrir a sua participação na prova com um 3-1 sobre o Azerbaijão, a Croácia terminou a campanha ao levar a melhor sobre a Antiga República Jugoslava da Macedónia por 4-1. Para perder um lugar no "play-off", os croatas precisariam que a equipa da casa batesse a Ucrânia por uma diferença de dois ou quatro golos, situação que veio a acontecer graças a dois tentos do Azerbaijão apontados perto do fim no triunfo de 4-2, resultado que relegou a Croácia para o terceiro posto.

Com a ferida da eliminação do Mundial ainda bem recente, Dario Marinović mal pode esperar pelo jogo de segunda-feira, em Split. "Estamos muito contentes por defrontá-los, porque temos bem presente o que aconteceu no Azerbaijão", disse o melhor marcador da Croácia na prova, com três golos.

"Não precisamos de motivação extra quando se joga uns quartos-de-final em casa, mas temo-la contra a Ucrânia. Esperamos que o tempo melhore para que o pavilhão esgote. Com dez mil adeptos connosco, seremos um adversário difícil de bater."

A Croácia brilhou ao vencer o Grupo A à frente da Roménia e da República Checa para chegar aos quartos-de-final pela primeira vez. Apesar de já ter feito história, Mato Stanković acredita que a sua formação que nunca  esteve a perder nesta competição − "ainda não chegou ao nível que pode atingir e pode jogar melhor no jogo seguinte".

O enorme apoio foi sentido na Spaladium Arena, que transbordou de entusiasmo na emocionante vitória por 5-4 ante os checos. Este ambiente pode afectar muitas selecções, mas não a Ucrânia e o seu capitão Valeriy Legchanov.

"Não vamos acusar a pressão de jogar perante dez mil adeptos em Split", disse o ucraniano, de 31 anos, autor de um "hat-trick" na vitória por 6-3 diante da Eslovénia. "Estamos habituados a este tipo de jogos. Há seis meses jogámos contra o Brasil em sua casa, ante 15 mil espectadores. Se jogarmos ao nosso verdadeiro nível, não importa o número de adeptos que estejam presentes porque vamos, decerto, vencer."

Gennadiy Lysenchuk poderá contar com Cheporniuk e o guardião Yevhen Ivanyak para este encontro, depois da ausência de ambos, devido a pequenas lesões, na derrota por 4-1 ante a Espanha, que deixou os ucranianos no segundo posto do Grupo B.