Portugal a postos

O Azerbaijão surpreendeu o mundo do futsal quando empatou (3-3) ante Portugal na fase de qualificação e as duas equipas vão voltar a defrontar-se, mas agora nas meias-finais do Campeonato da Europa. O seleccionado português Orlando Duarte está, por isso, plenamente ciente da qualidade azeri. A única certeza é que uma destas equipas vai marcar presença na sua primeira final da prova.

Em forma
De facto, Portugal, que se classificou na quarta posição na edição anterior da prova, realizada no Porto em 2007, precisou de um golo no último minuto de Joel Queirós para salvar um empate diante do Azerbaijão, que viria a apurar-se pela primeira vez para uma fase final. Já na Hungria, os azeris não sentiram dificuldades na fase de grupos, onde somaram duas vitórias em outros tantos encontros, tendo posteriormente afastado a duas vezes finalista vencida Ucrânia no desempate por grandes penalidade. Entretanto, Portugal empatou (5-5) frente à Bielorrússia e perdeu por 6-1 ante a Espanha no Grupo D, apenas seguindo em frente devido a uma superior diferença de golos. Contudo, a equipa parece ter encontrado a sua melhor forma nos quartos-de-final, ao esmagar a Sérvia por 5-1.

Final como objectivo
"Os dois primeiros jogos foram como uma espécie de preparação", disse o seleccionador de Portugal, Orlando Duarte, que tem Israel em dúvida para o jogo desta quinta-feira, devido a um traumatismo no calcanhar direito. "Tivemos um pouco de sorte na fase de grupos, mas agora está tudo em aberto e só dependemos do nosso desempenho. Não tínhamos reservado qualquer voo antes do dia 31 de Janeiro e queremos regressar a Portugal após uma presença na final da prova. Duarte conhece bem o Azerbaijão e reconhece que a sua equipa terá de encontrar uma forma de parar o carismático pivot dos azeris. "Antes de os termos defrontado na qualificação, ninguém sabia nada desta equipa, mas eles provaram a sua classe", afirmou Duarte. "Serjão é, obviamente, um excelente jogador e detentor de um poder físico impressionante, mas podemos tirar vantagem da sua falta de mobilidade".

Alves em dúvida
Na Hungria com apenas 12 jogadores em vez dos 14 que todas as outras equipas apresentaram, o treinador do Azerbaijão, Alesio, tem apostado num núcleo forte durante os três encontros que a sua equipa já realizou em solo húngaro. Um desses eleitos, Alves, está em dúvida para o embate ante Portugal, mas Rizvan Farzaliyev confia que alguns dos seus colegas de selecção menos utilizados podem responder presente nesta quinta-feira. "Rajab Farajzadeh, Namig Mammadkarimov e Sergey Chuykov estão todos prontos para jogar, mas compete ao treinador decidir quem joga", explicou Farzaliyev. "Talvez Mammadkarimov alinhe e faça um grande jogo na final - isso é perfeitamente possível."

"Tudo pode acontecer"
Farzaliyev acrescentou que as suas expectativas quanto à primeira participação do Azerbaijão num Europeu mudaram desde o arranque da prova. "O nosso objectivo primordial passava por atingir a fase a eliminar, mas agora penso que temos hipóteses de chegar à final", confessou. "Sabemos como os portugueses jogam e aquilo de que são capazes. Já defrontámos Portugal e são uma boa equipa. Tudo pode acontecer."