Itália vence Rússia e conquista título em Antuérpia

No futebol, a Itália tem a fama de começar mal as grandes competições e depois acertar o passo quando necessário - veja-se o caso do Campeonato do Mundo de 1982. Isso resume na perfeição o que foi o seu triunfo no UEFA Futsal EURO 2014.

Após a derrota inaugural, os italianos melhoraram jogo a jogo até à final, onde encantaram os quase 12.000 espectadores presentes no Sportpaleis de Antuérpia, conseguindo um triunfo por 3-1 sobre a Rússia, que dois dias antes tinha terminado abruptamente com a candidatura da Espanha ao seu quinto título consecutivo. O triunfo da Itália, o segundo título europeu do seu historial após o triunfo caseiro de 2003, assentou num enorme espírito colectivo, em que até os jogadores menos utilizados, como Massimo De Luca e Murilo, deram um contributo decisivo quando a equipa mais precisava. Ainda assim, os grandes protagonistas foram o guarda-redes Stefano Mammarella, o capitão Gabriel Lima, o criativo Saad Assis e o atacante Fortino.

Itália, Rússia, Espanha e Portugal eram apontados como os grandes favoritos à conquista do título e todos conseguiram atingir as meias-finais, mas alguns não evitaram contratempos. Rússia e Portugal não sentiram dificuldades para bater a Holanda, antes de empatarem a quatro entre si, com Eder Lima a estabelecer o resultado final com um soberbo pontapé-de-bicicleta. A Itália perdeu por 3-2 na estreia, com a Eslovénia, e a Espanha consentiu um empate a três diante da Croácia, com o guarda-redes avançado Matija Capar a marcar ao cair do pano, repetindo a proeza dois dias depois, frente à República Checa.

No entanto, Espanha e Itália conseguiram vencer tranquilamente os desafios seguintes e garantiram o primeiro lugar dos respectivos grupos, com a campeã a golear a República Checa por 8-1 e os "azzurri" a baterem o Azerbaijão por 7-0. A anfitriã Bélgica, que tinha perdido por 6-1 com a Roménia, não conseguiu melhor do que um nulo frente à Ucrânia. Os ucranianos, que no primeiro jogo tinham batido a Roménia por 1-0, foram a primeira selecção a ultrapassar a fase de grupos de um Europeu de Futsal sem sofrer golos.

Nos quartos-de-final, a Ucrânia foi batida por 2-1 por Portugal, resultado que se verificou no triunfo da Itália sobre a Croácia, que mostrou que o quarto lugar conseguido em 2012, quando acolheu a prova, não aconteceu por acaso. A Espanha bateu a Eslovénia por 4-0 e Rússia goleou a Roménia por 6-0, duas exibições impecáveis que permitiam antever uma excelente meia-final.

A Rússia deixou para o fim a vitória sobre a Espanha©Sportsfile

A Espanha tinha vencido a Rússia na final de 2012, depois de chegar ao empate no final do tempo regulamentar, e desta vez conseguiu igualar de forma semelhante. O embate da meia-final, que é considerado um dos melhores jogos de futsal de sempre, só ficou decidido a 66 segundos do final, quando Robinho fez o 4-3 para a Rússia. Tinha chegado ao fim a invencibilidade de Espanha frente a selecções europeias, que durava há nove anos.

A Itália também tinha batido Portugal por 4-3, e para a maioria dos observadores estava longe de ser favorita para a final, mas revelou-se claramente superior à Rússia. Gabriel Lima inaugurou o marcador, Eder Lima fez o empate para a Rússia, que lhe valeu a conquista da Bota de Ouro adidas, com oito golos, mas Gabriel Lima fez a assistência para o golo de Murilo, que só foi chamado para representar a Itália na véspera da fase final. Daniel Giasson estabeleceu o resultado final de 3-1 no final do primeiro tempo e o jogo ficou definitivamente decidido quando o russo Cirilo foi expulso, pela segunda vez consecutiva na final de um Europeu.

Gabriel Lima, para muitos o melhor jogador da fase final, resumiu tudo ao UEFA.com: "O nosso plantel foi a chave para o sucesso. Basta olhar para o Murilo, o último jogador a ser chamado e que hoje marcou o golo que nos colocou em vantagem, que nunca mais perdemos".