Portugal começou a fase de apuramento para o Campeonato do Mundo de 2014 com um suado triunfo, no Stade Josy Barthel, sobre o Luxemburgo, por 2-1, na primeira jornada do Grupo F.

Após ter estado em desvantagem, a partir dos 13 minutos, mercê de um tento do luso-luxemburguês Daniel da Mota, Portugal chegou ao empate ainda antes do intervalo, por intermédio do inevitável Cristiano Ronaldo. Já na segunda parte, Hélder Postiga operou a reviravolta com um excelente trabalho individual, que valeu os primeiros três pontos para a equipa de Paulo Bento.

O jogo começou praticamente com a surpresa que constituiu o golo luxemburguês. Após um aviso de Mario Mutsch aos 11 minutos, eis que, dois minutos depois, o mesmo Mutsch fez uma mudança de flanco, na direcção de Daniel da Costa. O jogador do Dudelange dominou a bola de pé esquerdo, tirando João Pereira do caminho, e rematou em arco de pé direito, colocando a bola ao poste mais distante.

Só então Portugal começou a acercar-se da baliza luxemburguesa com algum perigo e, depois de um primeiro remate de Raul Meireles bloqueado por Tom Schnel e de um livre directo de Cristiano Ronaldo que Jonathan Joubert sacudiu por cima da trave, chegou mesmo ao empate. Estavam decorridos 27 minutos quando Lars Gerson tentou sair a jogar da área do Luxemburgo. No entanto, foi desarmado por Meireles e rapidamente João Moutinho descobriu Cristiano Ronaldo isolado na área. O capitão de Portugal rematou colocado, fazendo a bola embater no poste antes de entrar.

Até ao intervalo, Cristiano Ronaldo teve ainda tempo para acertar por duas vezes no poste: aos 34 minutos, após cruzamento de Raul Meireles e, já em período de descontos, através de um remate enrolado. Também Hélder Postiga ficou perto de marcar, mas o seu cabeceamento foi superiormente defendido por Joubert por cima da trave.

O segundo tempo trouxe menos ocasiões de perigo, mas, em compensação, mostrou um Portugal mais eficaz, e que chegou, finalmente, à vantagem no marcador aos 53 minutos. João Moutinho fez um passe em profundidade para Hélder Postiga, que recebeu a bola de cabeça e, já isolado perante Joubert, desviou a bola com um toque subtil.

Nani esteve perto de aumentar a vantagem lusitana aos 60 minutos, mas o remate saiu por cima. Na resposta, Aurélien Joachim fez o remate mais perigoso dos anfitriões no segundo tempo, obrigando Rui Patrício a defesa apertada.

Até final, Portugal limitou-se a gerir o resultado, uma vez que, dada a vitória da Rússia sobre a Irlanda do Norte, era primordial a conquista dos três pontos.