As esperanças da Suíça em alcançar uma vantagem confortável na liderança do Grupo E de qualificação para o Campeonato do Mundo de 2014 sofreram um revés, por culpa do empate a zero frente ao Chipre.

Depois da derrota caseira da Noruega frente à Albânia, na sexta-feira, os visitantes podiam ter consolidado a liderança do grupo com um triunfo em Nicósia, mas na ausência do treinador Ottmar Hitzfeld, castigado, deixaram o relvado frustrados por não terem aproveitado as diversas ocasiões que criaram. Tal como está, e à partida para os jogos de Junho, a Suíça comanda com dois pontos de vantagem sobre a Islândia, que ontem ganhou por 2-1 na Eslovénia, e a Albânia.

Uma das melhores ocasiões da Suíça surgiu à passagem dos 30 minutos, quando Xherdan Shaqiri não conseguiu concluir um cruzamento de Haris Seferovic. Pouco depois, Innocent Emeghara rematou a dez metros da baliza e Valentin Stocker foi incapaz de bater Antonis Giorgallides, depois de se isolar rumo à baliza cipriota.

Entretanto, os anfitriões protagonizaram uma ameaça esporádica, com o cabeceamento de Christos Theophilou, logo no início, a sair ao lado, antes de Constantinos Makridis acertar no poste a meio da primeira parte. A equipa de Nikos Nioplias aguardou pacientemente por contra-ataques e não facilitou a tarefa ao adversário, mercê de uma exibição defensiva disciplinada.

Depois de Stocker e Seferovic terem desperdiçado mais ocasiões flagrantes, a Suíça reforçou o ataque a 15 minutos do fim, com a entrada de Eren Derdiyok, que falhou uma oportunidade de ouro, à boca da baliza, no último minuto.