Srečko Katanec voltou a ser escolhido para treinar a Eslovénia, sendo elevadas as expectativas de que possa repetir os feitos que marcaram a sua primeira passagem pela selecção do seu país, quando a apurou para os seus dois primeiros grandes torneios.

O técnico de 49 anos mantinha conversações com Aleksander Čeferin, presidente da Federação Eslovena de Futebol, há duas semanas, após a saída de Slaviša Stojanovič a 11 de Dezembro. Katanec terá apenas pouco mais de um mês para preparar o seu primeiro teste, um amigável frente à Bósnia e Herzegovina, a 6 de Fevereiro, mas a qualificação para o Campeonato do Mundo é um objectivo a longo-prazo.

Já foi bem-sucedido nesse sentido, seguindo-se a participação no UEFA EURO 2000 com o apuramento da equipa para o Mundial, dois anos depois. O antigo defesa da Jugoslávia demitiu-se após o torneio no Japão e Coreia do Sul, sendo que desde então orientou o Olympiacos FC e as selecções da ARJ da Macedónia e dos Emirados Árabes Unidos.

Katanec, que vai ser oficialmente apresentado na sexta-feira, deve ser auxiliado por Aleš Čeh e Željko Milinović, com Nihad Pejković a desempenhar a função de treinador de guarda-redes. Ao fim de quatro jogos, a Eslovénia é quinta classificada do Grupo E.