Faz quase 26 anos desde a última vez que a Áustria saboreou uma vitória sobre a Alemanha, mas há a sensação crescente que, com um grupo de jovens sob a direcção do novo seleccionador, essa espera poderá estar prestes a acabar.

Marcel Koller não poderá contar com a estrela emergente da época passada, David Alaba, devido a lesão, mas serve como testamento à qualidade do impressionante lote de jogadores à disposição do suíço a possibilidade de a ausência do jovem do FC Bayern München poder não fazer sentir-se. Com efeito, é provável que nenhum dos jogadores que hoje se apresentem de vermelho no Ernst-Happel-Stadion represente equipas do seu país natal. Os jogadores austríacos tornaram-se verdadeiramente valiosos.

Muitos deles vivem e trabalham do outro lado da fronteira, na Alemanha. Serve apenas para acentuar a rivalidade - é só perguntar a Martin Harnik, Marko Arnautović, Andreas Ivanschitz, Emanuel Pogatetz ou Christian Fuchs. Desta vez, eles acreditam que a Áustria pode sair vitoriosa e isto sem se mostrarem com excesso de entusiasmo. Prevalece um optimismo cauteloso. "Conhecemos as nossas forças, mas continuamos com os pés assentes na terra", disse Fuchs, defesa do FC Schalke 04. "Não devemos fazer-nos mais pequenos do que somos, mas temos que acreditar nas nossas qualidades".

Tem havido, é claro, laivos de esperança desde que dois golos de Toni Polster encaminharam a Áustria para um triunfo por 4-1 num jogo particular contra a Alemanha realizado a 29 de Outubro de 1986. Todavia, nos oito encontros seguintes, empataram um e perderam as restantes sete partidas, incluindo derrotas em casa e fora para a fase de apuramento do UEFA EURO 2012. Desta vez, contudo, a fé tem uma sustentação mais profunda. Até o seleccionador da Alemanha, Joachim Löw, se deu conta disso, ao dizer: "Ao longo dos últimos dois anos, a Áustria melhorou substancialmente. Eles são absolutamente capazes de competir".

Koller concorda com essa avaliação e insiste que, se os austríacos quiserem sair vitoriosos do Grupo C da zona europeia de apuramento para o Mundial 2014, devem começar em grande estilo frente a uma selecção que iniciou a sua campanha com um triunfo, na sexta-feira, por 3-0, sobre as Ilhas Faroé. "Já se trata de um tudo ou nada", disse o antigo treinador do 1. FC Köln e VfL Bochum, nomeado seleccionador austríaco em Outubro passado. "Na Áustria, o encontro ante a Alemanha é o pai de todos os jogos. Para mim, no entanto, trata-se apenas de um jogo importante no início da fase de apuramento".

Duas décadas de desilusões
18/11/1992 – Alemanha 0-0 Áustria (particular)
02/06/1994 – Áustria 1-5 Alemanha (particular)
18/05/2002 – Alemanha 6-2 Áustria (particular)
18/08/2004 – Áustria 1-3 Alemanha (particular)
06/02/2008 – Áustria 0-3 Alemanha (particular)
16/06/2008 – Áustria 0-1 Alemanha (fase de grupos do UEFA EURO 2008)
03/06/2011 – Áustria 1-2 Alemanha (fase de apuramento do UEFA EURO 2012)
02/09/2011 – Alemanha 6-2 Áustria (fase de apuramento do UEFA EURO 2012)