Portugal inícia no dia 15 de Agosto a preparação para o Campeonato do Mundo de 2014, ao receber o Panamá no Estádio do Algarve, à semelhança de grande parte das selecções da Europa, a prepararem a fase de qualificação cujo início acontece em Setembro.

Acabada de conquistar o UEFA EURO 2012, a Espanha viaja até Porto Rico, onde joga na quarta-feira, começando assim a preparação para a tentativa de reconquistar o título mundial, à semelhança do ocorrido com o europeu. A "roja" inicia a participação no Grupo I na Geórgia, a 11 de Setembro, numa agrupamento em França, Bielorrússia e Finlândia são os restantes adversários na qualificação.

Finalista vencida na Polónia e na Ucrânia, a Itália espera fazer melhor no Brasil daqui a dois anos. Os "azzurri" começam a campanha em casa diante de Malta e preparam-se frente à Inglaterra, equipa que derrotaram nos quartos-de-final na caminhada rumo à final de Kiev, a 1 de Julho.

Campeã mundial em casa em 1998, a França inicia uma nova era sob o comando de Didier Deschamps com uma partida ante o Uruguai, selecção que terminou em quarto lugar na última edição da prova, na África do Sul. Os "bleus" fizeram várias alterações na selecção e jogadores como Hatem Ben Arfa, Philippe Mexès, Adil Rami, Yohan Cabaye, Alou Diarra, Florent Malouda e Yann M'Vila ficaram de fora.

A Rússia começa também um novo ciclo depois da saída de Dick Advocaat. O treinador holandês rumou ao PSV Eindhoven após a saída precoce na fase de grupos do UEFA EURO 2012 e foi substituído por Fabio Capello, antigo técnico de AC Milan, Real Madrid CF, AS Roma, Juventus e Inglaterra. O primeiro jogo do italiano será um particular contra a Costa do Marfim, na quarta-feira, que ajudará a preparar a participação no Grupo F, o qual inclui igualmente Portugal, Israel, Irlanda do Norte, Azerbaijão e Luxemburgo.

Encontro de vizinhos será aquele em que a Bélgica de Marc Wilmots receberá a Holanda. Os "diabos vermelhos" falharam o apuramento para o UEFA EURO 2012, mas apostam na participação no Mundial e contam, para o efeito, com jogadores como Vincent Kompany, Jan Vertonghen, Thomas Vermaelen, Eden Hazard, Axel Witsel, Moussa Dembélé e Marouane Fellaini.

O Brasil está já apurado como país organizador do Mundial e prepara-se ante a Suécia, à espera de reagir da melhor maneira à decepcionante participação no EURO. Os escandinavos estão no Grupo C, ao lado da Alemanha de Joachim Löw, que joga em casa frente à Argentina.

Os anfitriões do UEFA EURO 2012, Polónia e Ucrânia, por seu lado, procuram cimentar o que de bom fizeram no início do Verão rumo ao Mundial, estando agora como adversários no Grupo H. E, para já, preparam-se ante Estónia e República Checa, respectivamente.

Grupos de qualificação para o Campeonato do Mundo 2014