A Federação Polaca de Futebol (PZPN) confirmou Waldemar Fornalik, até aqui treinador do Ruch Chorzów, como o sucessor de Franciszek Smuda no cargo de seleccionador principal da Polónia.

Smuda não viu o seu contrato renovado após o UEFA EURO 2012, no qual os co-anfitriões da prova conquistaram apenas dois pontos e não conseguiram seguir em frente no Grupo A. Fornalik irá assumir o comando da selecção até ao final da fase de qualificação do Campeonato do Mundo de 2014, depois de na última temporada ter guiado o Ruch Chorzów ao segundo posto na Liga polaca.

"Foi uma escolha democrática", revelou Grzegorz Lato, presidente da PZPN. "Onze membros do nosso conselho de direcção votaram nele, três em Jerzy Engel e o outro candidato, Jacek Zieliński, não teve qualquer voto. Se nos qualificarmos para o Mundial do Brasil este contrato será prolongado até 30 de Julho, de forma a abranger a fase final do torneio."

Por seu lado, Fornalik afirmou: "É um enorme desafio e uma grande responsabilidade porque sei quais são as expectativas dos adeptos da Polónia. Claro que é uma honra enorme poder treinar a selecção nacional. Sabia que a PZPN iria decidir hoje, mas não alterei os meus afazeres por causa disso. Quando discutiam e votavam, eu estava no meu jardim a cortar a relva! No que diz respeito à selecção nacional, a porta está aberta a qualquer jogador."

O Ruch Chorzów terminou apenas a um ponto do campeão WKS Śląsk Wroclaw no campeonato de 2011/12 e Fornalik vai deixar de imediato o clube para assumir o novo cargo. "Há dois anos, os jogadores da Liga polaca escolheram-no como o melhor treinador da competição", acrescentou Lato. "Isso significa que se trata de um treinador apreciado. Pessoalmente, penso que se trata de um dos treinadores polacos de maior talento e espero que alcance muito sucesso à frente da nossa selecção nacional."

Enquanto jogador, Fornalik só vestiu a camisola de um clube, tendo apontado quatro golos em 233 jogos pelo Ruch. Iniciou depois a carreira de técnico no Górnik Zabrze e passou pelo comando de outras equipas polacas, como o Amica Wronki e o RTS Widzew Łódź, antes de assumir o leme do Ruch em 2009.

O seu primeiro jogo à frente da selecção polaca será um amigável com a Estónia, em Tallinn, a 15 de Agosto. A Polónia encontra-se inserida no Grupo H de apuramento para o Campeonato do Mundo de 2014, no qual se estreia diante do Montenegro, a 7 de Setembro. Inglaterra, República Moldava, San Marino e Ucrânia, a outra co-anfitriã do UEFA EURO 2008, completam o agrupamento.