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Europeu gera entusiasmo

Steffi Jones classificou o UEFA Women's EURO 2013 como "o maior evento que se pode ter", assim como Patrik Andersson e os organizadores, a aguardarem com expectativa a fase final.

Os embaixadores do torneio, Patrick Andersson e Steffi Jones
Os embaixadores do torneio, Patrick Andersson e Steffi Jones ©Sportsfile

Steffi Jones prometeu "levar as pessoas aos jogos" do torneio do próximo Verão, na Suécia, pois a ex-internacional alemã, o também embaixador do UEFA Women's EURO 2013, Patrik Andersson, e os organizadores aguardam com expectativa pela fase final.

Jones sagrou-se campeã europeia três vezes, antes de encerrar a carreira, em 2007, mas sem dúvida que permanece tão entusiasmada como sempre com o torneio internacional mais importante do continente. "É o maior evento que se pode ter", disse Jones no sorteio desta sexta-feira, em Gotemburgo. "Se precisarem de mim para atrair as pessoas para os jogos, eu faço-o. É um grande marco que estamos a estabelecer. A Suécia tem ajudado a escrever a história do futebol feminino há vários anos, e agora surge um novo papel."

Os organizadores estão convencidos que não vão precisar de aceitar a oferta de Jones, e que os adeptos das outras 11 equipas participantes, bem como parte significativa da população local, vão acorrer em massa aos jogos, ajudando a aumentar o perfil da variante feminina. "Este torneio significa bastante para o futuro do futebol feminino e o seu desenvolvimento", explicou o director do torneio, Göran Havik. "Essa é a nossa principal ambição, ganhar terreno para o desenvolvimento contínuo do futebol feminino a nível local, nacional e europeu, e é assim que nos vamos reger até à final do próximo Verão."

O presidente da Federação Sueca de Futebol (SvFF), Karl-Erik Nilsson, acrescentou que receber o torneio no país, quatro anos depois de ter organizado o Campeonato da Europa Sub-21, vai ser particularmente benéfico na tentativa de encorajar as raparigas suecas a abraçar a modalidade. "Esperamos que o torneio do próximo Verão seja uma inspiração para as jovens jogadoras. O facto de jogarmos em casa também vai ajudar a recrutar novas jogadoras, tal como vai haver mais atenção da comunicação social", disse. "É uma grande oportunidade para somar experiência internacional. É uma oportunidade para os nossos treinadores verem como as coisas são desenvolvidas, aproveitando-as para as suas equipas."

Com o objectivo de preencher os sete locais que vão receber jogos, espalhados pelo sul do país, os organizadores criaram uma gama de preços atractiva. "Espero que os suecos apoiem a 100 por cento este torneio, e se tudo correr bem, encherem os estádios", disse o antigo internacional sueco Andersson, cujo optimismo foi partilhado por Karen Espelund, membro do Comité Executivo da UEFA e presidente do Comité do Futebol Feminino da UEFA. "Assistiremos a um excelente torneio no próximo Verão, com a presença de boas equipas", disse. "A prova vai mostrar que o futebol feminino está a rumar na direcção certa."