Quartos-de-final a arrancar

CALENDÁRIO
Quartos-de-final: 23 e 30 de Março
Tyresö FF (SWE) - SV Neulengbach (AUT)**
VfL Wolfsburg (GER, detentor do título) - FC Barcelona (ESP)
ASD Torres CF (ITA) - 1. FFC Turbine Potsdam (GER)
*Birmingham City LFC (ENG) - Arsenal LFC (ENG)

*Primeira mão a 24 de Março
**Segunda mão a 29 de Março

Meias-finais: 19/20 e 26/27 de Abril
Birmingham/Arsenal - Tyresö/Neulengbach
Torres/Potsdam - Wolfsburg/Barcelona

Final (Estádio do Restelo, Lisboa): 22 de Maio
Vencedor da meia-final 1 - Vencedor da meia-final 2

Tyresö FF (SWE) - SV Neulengbach (AUT)
O estreante sueco do Tyresö é apontado por muitos observadores como forte candidato a atingir a final, mas passou recentemente por alguma agitação devido a problemas financeiros. A sua equipa permanece intacta, com Marta, as contratações brasileiras Fabiana, Rilany, Thiasa e Mayara, o trio norte-americano composto por Christen Press, Whitney Engen e Meghan Kingenberg, as centrocampistas internacionais suecas Caroline Seger e Lisa Dahlqvist e ainda a nova guarda-redes finlandesa Tinja-Riikka Korpela. O clube iniciou a nova época com um triunfo por 2-0 no terreno do Eskilstuna United DFF, golos de Press e Marta, em jogo da Taça disputado domingo. A avançada espanhola Verónica Boquete disse: "Sabemos que nos preparámos arduamente e que agora é a altura para jogar sem receios".

O Neulengbach também voltou aos jogos oficiais com um desafio da Taça, no sábado, tendo batido o SK Sturm Graz por 2-0 com tentos de Nina Burger, que nos oitavos-de-final da UEFA Women's Champions League igualou o recorde de Hanna Ljungberg de 39 golos marcados ao serviço de um único clube feminino nas competições europeias. Na terça-feira, a equipa visitou o Sturm, desta vez no campeonato e venceu por 2-1, com novo golo de Burger, antes do primeiro jogo nos quartos-de-final na 11ª participação na prova. A centrocampista Tseng Shu-o pode tornar-se na primeira jogadora de Taipé a alinhar nas competições europeias, mas em relação ao embate em si, Burger disse: "Espero dois dias fantásticos, com tudo a correr bem na nossa equipa e com todas as jogadoras disponíveis. Também é preciso um pouco de sorte, como é óbvio".

VfL Wolfsburg (GER, detentor do título) - FC Barcelona (ESP)
As campeãs europeias tiveram um início de 2014 com altos e baixos e perderam terreno na luta pela defesa do título na Frauen Bundesliga ao empatarem 0-0 com o 1. FFC Frankfurt, tendo sido depois derrotadas por 3-1 no terreno do FC Bayern München, antes de um triunfo tangencial por 3-2, no domingo, sobre o USV Jena e a goleada por 7-0 em casa do VfL Sindelfingen, na quarta-feira. Mesmo assim, o Wolfsburgo derrotou o Barcelona por 2-0 na pré-época, nunca perdeu qualquer desafio europeu e conta com Conny Pohlers, que está a dois golos de se tornar na primeira mulher a marcar por 50 vezes nas competições europeias. No entanto, Nadine Kessler, alertou: "O Barcelona desenvolveu o estilo de jogo. Está a tentar jogar de uma forma semelhante à equipa masculina. São muito fortes tecnicamente, por isso vai ser um grande desafio para nós".

O Barcelona, tal como o Neulengbach, é a primeira equipa do seu país a chegar até esta fase e continua em condições de conseguir a proeza inédita de vencer, em homens e mulheres, a UEFA Champions League, UEFA Youth League e a Taça UEFA Futsal. Invicto em todas as competições desde a derrota por 4-0 frente ao Arsenal LFC em Outubro de 2012, que motivou a eliminação nos oitavos-de-final na época de estreia europeia (num total de 60 jogos), o Barcelona sabe que está perante o maior desafio da sua história, mas a extremo Alexia Putellas afirmou: "Vamos manter os pés bem assentes do chão perante a tarefa que temos pela frente."

ASD Torres CF (ITA) - 1 . FFC Turbine Potsdam ( GER)
O Torres caiu nos quartos-de-final nas duas últimas participações, em 2010 e 2013, mas chega a este desafio numa série de sete triunfos consecutivos nas provas nacionais, com 14 golos marcados nesses jogos por Patrizia Panico, que este mês atingiu as 100 internacionalizações por Itália. Surpreendentemente, tendo em conta ser uma equipa tão experiente nas competições europeias, é o facto de ir medir forças pela primeira vez com um clube alemão. Depois dos oitavos-de-final, as italianas voltaram a contar com a centrocampista Daniela Stracchi, recuperada de lesão, e contrataram a atacante islandesa Hallbera Gísladóttir e a médio eslovena Kristina Erman, mas Silvia Fuselli está castigada para o jogo de domingo. Panico disse: "É um jogo muito importante, mas não apenas para mim – é importante para o nosso clube a para todo o futebol feminino em Itália".

O Potsdam já conquistou por duas vezes o troféu e ambiciona atingir pela quinta vez a final, mas o triunfo sobre o Olympique Lyonnais nos oitavos-de-final constituiu enorme surpresa. As germânicas têm estado em boa forma desde a pausa de Inverno: bateram o Jena por 2-0 e no domingo golearam o Sindelfingen por 12-0, com Genoveva Añonma a marcar seis golos, e depois o FCR 2001 Duisburg, por 4-0. Maren Mjelde falou sobre o Torres: "Precisamos de jogar ao mesmo nível que fizemos frente ao Lyon. Penso que é possível batê-las."

Birmingham City LFC (ENG) - Arsenal LFC (ENG)
Para ambos os clubes, o encontro de segunda-feira em St Andrew's, o estádio onde joga a equipa masculina do Birmingham, será o primeiro desafio oficial em 2014, com a Inglaterra a juntar-se a Alemanha, França, Rússia e Suécia no lote de países que já tiveram confrontos europeus entre os seus clubes. O Birmingham passou o Inverno menos agitado e contratou apenas a defesa Meaghan Sargeant, a médio Remi Allen e a atacante Hannah Keryakoplis para ocuparem as vagas de Rachel Unitt, Laura Bassett e Isobel Christiansen. Jo Potter afirmou: "Conseguimos reforçar-nos nas áreas em que precisávamos e manter a estabilidade de um plantel que continua junto."

O Arsenal, pelo contrário, fez dez alterações na equipa, com as saídas de Stephanie Houghton, Ellen White, Kim Little, Ciara Grant e Yvonne Tracy para as entradas da capitã da selecção inglesa, Casey Stoney, da guarda-redes Siobhan Chamberlain, das japonesas Shinobu Ohno e Yukari Kinga e da internacional holandesa Anouk Hoogendijk. As londrinas têm o recorde de 11 presenças nos quartos-de-final, mas estão obrigadas a vencer o troféu para regressarem em 2014/15. No ano passado o Arsenal derrotou por quatro vezes o Birmingham, e a treinadora Shelley Kerr não deixou de comentar as grandes alterações na equipa, para além de não poder contar com Jordan Nobbs, devido a uma lesão nas costas: "Disputámos vários jogos de preparação e as jogadoras parecem em boa forma."

Respeito: Não ao Racismo
A campanha anti-racismo pan-europeia da UEFA foi lançada após o organismo e as suas federações-membro terem emitido uma resolução anti-racismo no Congresso da UEFA, em Maio de 2013.

• No início de cada jogo dos quartos-de-final e meias-finais, tarjas Não ao Racismo serão exibidas de forma bem visível no relvado
• As capitãs de equipa vão envergar braçadeiras Não ao Racismo
• Os acompanhantes de jogadoras vestirão t-shirts RESPEITO (em jogos seleccionados)
• Será exibido um poster Não ao Racismo, que mostra jogadoras das oito equipas, juntamente com uma selecção de jogadores