Lindelöf preparado para travar Bernardo Silva

O embate desta quarta-feira entre Portugal e Suécia, referente à terceira e última jornada do Grupo B do Campeonato da Europa de Sub-21 da UEFA, vai ser especial para o defesa sueco Victor Nilsson Lindelöf, mas não apenas porque em jogo estará a presença nas meias-finais da prova e o apuramento para os Jogos Olímpicos.

Ainda há dez dias, Lindelöf não fazia parte dos escolhidos da Suécia para o EURO Sub-21, mas agora prepara-se para travar uma das estrelas do torneio, Bernardo Silva, ao lado de quem saboreou o sucesso no SL Benfica.

Lindelöf deveria iniciar a carreira nos Sub-21 apenas na fase de qualificação para a fase final de 2017, a começar Setembro. Porém, foi chamado à última hora devido à lesão contraída por Emil Krafth, no empate 2-2 com a Dinamarca, em jogo amigável disputado a 11 de Junho. O jogador de 20 anos entrou ao intervalo da vitória com Itália, antes de realizar os 90 minutos do desaire por 1-0 com Inglaterra.

O defesa sueco diz que vai ser "especial" defrontar diversas caras conhecidas em Uherske Hradiste, na noite de quarta-feira. "Conheço muitos jogadores de Portugal, pois joguei no país nos últimos três anos. Conheço todas as suas qualidades e falei com o Bruno [Varela] e o Bernardo [Silva]. Falámos sobre o divertido que será defrontarmo-nos. Portugal é uma boa equipa, com bons jogadores, de óptima qualidade com a bola nos pés e excelente técnica."

Bernardo exemplifica na perfeição esta descrição e as suas exibições valeram-lhe já duas eleições de Melhor em Campo na República Checa. "Joguei dois anos com o Bernardo e conheço a sua qualidade", prosseguiu Lindelöf, colega do médio depois de chegar ao Benfica, em Dezembro de 2011.

A dupla ajudou as "águias a vencer o campeonato português de juniores em 2012/13 – Lindelöf fez quatro jogos numa época que terminou com a conquista do título e na qual Bernardo fez 18 golos em 36 partidas.

Na época seguinte subiram ambos ao Benfica B (Lindelöf fez dois golos em 33 partidas; Bernardo sete em 38), antes de terminarem a campanha com uma chamada à equipa principal, na derradeira jornada – na derrota por 2-1 na visita ao FC Porto que, no entanto, serviu para que ambos se sagrassem também campeões.

Bernardo transferiu-se no início da época passada, para o Mónaco onde brilhou, enquanto Lindelöf espera impressionar o novo treinador "encarnado", Rui Vitória: "Vai ser difícil, pois vou ter de provar a minha valia. Renovei recentemente por mais cinco épocas, mas vou ter de trabalhar intensamente para mostrar ao novo técnico que sou bom e que posso jogar."

Lindelöf confirmou que a sua posição favorita é no centro da defesa, mas esta quarta-feira deverá começar a lateral-direito num sistema de 4-4-2. "Um torneio como este é um grande palco e é bom representar o nosso país num EURO", disse, ao mesmo tempo que revelou as suas metas a longo prazo: "Quero ser um dos melhores do Mundo e jogar ao mais alto nível." A curto prazo: ajudar a Suécia a seguir em frente.