Rio Ave entusiasmado com estreia na fase de grupos
quarta-feira, 17 de setembro de 2014
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A dar os primeiros passos nos palcos europeus, o Rio Ave defronta o Dínamo Kiev, em casa, naquela que será a estreia absoluta na fase de grupos e a confiança está em alta.
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O Rio Ave FC defronta o FC Dynamo Kyiv, de Miguel Veloso, na primeira jornada da UEFA Europa League, com André Filipe Alves Monteiro a ter a oportunidade de encontrar os seus supostos "compatriotas".
Uma alcunha de infância pouco comum acompanha o jogador de 26 anos desde que este iniciou a carreira: Ukra. "Quando era pequeno o meu cabelo era muito louro e os meus amigos costumavam dizer que eu parecia um ucraniano, por isso começaram a chamar-me isso - Ucraniano. Mas como o nome era muito longo, encurtaram-no para Ukra. E pegou."
A equipa de Vila do Conde não pode esperar qualquer informação privilegiada do futebol ucraniano vinda de Ukra, mas – no quinto jogo da sua campanha europeia de estreia – o clube cujo nome provêm do rio local ficará grato à sua experiência, já que é um dos poucos jogadores do plantel que sabe o que é jogar a este nível. Ukra realizou dois encontros pelo FC Porto na fase de grupos, durante a campanha vitoriosa dos "dragões" na edição 2010/11 da UEFA Europa League.
Nos últimos meses, o Rio Ave perdeu frente ao SL Benfica três finais nacionais: 2-0 na Taça da Liga, 1-0 na Taça de Portugal, e 3-2, no desempate por grandes penalidades, após empate a zero, na SuperTaça de Portugal, já esta época. No entanto, de forma algo inesperada, lidera o campeonato, ao fim de quatro jornadas, com os mesmos dez pontos que Vitória SC, Porto e Benfica. De repente, enfrentar grandes equipas como o Dínamo, duas vezes vencedor da Taça dos Clubes Vencedores de Taças, não parece tão intimidante.
Miguel Ribeiro, director do clube, disse: "O nosso grupo tem equipas com experiência de Champions League, mas já que chegámos aqui queremos continuar. Apostamos claramente em passar à próxima fase. O Rio Ave está agora a dar o seu primeiro passo nesta caminhada europeia, mas esperamos que seja para ficar. Fizemos um bom percurso até ao momento e estando aqui queremos mais."
As competições europeias sem dúvida que despertaram a atenção dos adeptos do clube, que acorreram em massa ao aeroporto após a primeira mão do "play-off", frente ao IF Elfsborg, apesar de a equipa de Pedro Martins ter perdido por 2-1 na Suécia. "Somos uma família especial", disse o presidente António da Silva Campos. "Essa recepção, já de madrugada, após o resultado em Boras, diz bem o quão especial são os nossos sócios e adeptos e quão privilegiados nós somos por os ter."