Bale faz a diferença para os "spurs"

Gareth Bale inspirou o Tottenham Hotspur FC à conquista de uma magra vitória na primeira mão dos 16 avos-de-final da UEFA Europa League, frente ao Olympique Lyonnais, com dois livres soberbos, dando vantagem à formação londrina antes do jogo decisivo, na próxima semana.

Bale desperdiçou uma oportunidade flagrante antes de inaugurar o marcador, com um remate indefensável no tempo de compensação da primeira parte. O Lyon apresentou-se na etapa complementar mais decidido e chegou ao empate, graças a um remate portentoso de Samuel Umtiti, mas Bale, com um livre em tudo idêntico ao primeiro, decidiu o vencedor.

Bale tem estado em destaque devido às suas boas exibições nas últimas semanas, e esteve no centro das atenções na primeira parte. O cruzamento largo de Kyle Walker possibilitou a Bale a primeira ocasião do jogo, mas este curvou muito o corpo e o remate saiu muito por cima. Steed Malbranque foi alvo de uma recepção calorosa no seu regresso a White Hart Lane e foi o canto por si apontado que proporcionou ao Lyon a sua melhor ocasião na etapa inaugural, mas Dejan Lovren cabeceou à figura de Brad Friedel.

Bale não ficou longe da acção durante muito tempo e, quando Walker arrancou pela direita, aos 36 minutos, e colocou a bola no internacional galês, ao segundo poste, com um passe rasteiro, o público da casa, expectante, esperou para ver a bola no fundo das redes. No entanto, o jogador de 23 anos, com a baliza à sua mercê, falhou o alvo. Bale emendou o erro em tempo de compensação, colocando os "spurs" em vantagem com um livre de longe, que descreveu uma trajectória enganadora e terminou no canto inferior direito da baliza.

O Lyon melhorou bastante após o intervalo e, aos 55 minutos, chegou ao empate. O alívio de cabeça de William Gallas deixou a bola à disposição de Umtiti que, à entrada da área, descaído sobre a esquerda, desferiu um forte pontapé rumo ao canto superior esquerdo, sem que Friedel esboçasse reacção.

O jogo ganhou vida quando Alexandre Lacazette ultrapassou vários adversários, mas viu o golo ser-lhe negado por Friedel. Depois, Rémy Vercoutre, com os punhos, afastou um remate de Bale. O jogo parecia destinado ao empate quando, na última jogada da partida, Bale se aprestou para cobrar mais um livre em posição frontal, batendo Rémy Vercoutre da mesma forma que o tinha feito na primeira parte e dando o triunfo aos "spurs".