O treinador da A. Académica de Coimbra, Pedro Emenuel, garante que a sua equipa está pronta para receber o Hapoel Tel-Aviv FC no Grupo B da UEFA Europa League 41 anos depois do último jogo europeu em Coimbra, naquele que será o encontro 100 da equipa de Israel nas provas da UEFA.

“Vamos entrar com a ambição de quem joga em casa e do sonho concretizado, mas não completamente realizado”, revelou o técnico. “Vamos disputar os três pontos com a competitividade que nos é exigida, respeitando uma equipa aguerrida e que tem no seu plantel penso que 21 jogadores israelitas, portanto com uma identidade muito própria e que à partida não conhecemos tão bem.”

Ambas as formações perderam na jornada inaugural, mas o encontro com o Hapoel surge depois da primeira vitória da equipa na Liga portuguesa, 2-0 no terreno do CS Marítimo, após quatro empates seguidos. “Mais do que moralizadora, a vitória sobre o Marítimo foi de competência de uma equipa que se quer tornar cada vez mais competitiva. Este é um jogo diferente, de uma competição diferente, 41 anos depois de regresso à cidade, o que é mais um factor motivador para o clube, para os atletas, para os atletas, para a estrutura mas, acima de tudo, para a cidade. Temos de realçar esse factor.”

Pedro Emanuel, que tem Carlos Saleiro, Marcos Paulo, Rafik Halliche e Romuald Peiser entregues ao departamento médico, falou ainda sobre a recente mudança de treinador esta semana no Hapoel, com Yossi Abukasis a suceder a Nitzan Shirazi, que deixou o cargo devido a problemas de saúde: “A mudança de treinador não complica, mas condiciona. A equipa com qualidade que tem bons executantes, tem objectividade no seu jogo e, acima de tudo, tem potencialidades individuais. Estamos preparados para receber o Hapoel e esperamos chegar ao final e sermos nós a sorrir.”

Para o guarda-redes Ricardo, o regresso dos jogos da UEFA a Coimbra é como um reconhecimento do bom trabalho realizado: “Acima de tudo é um prémio por aquilo que a Académica tem feito, pelo que conquistámos no ano passado e para todas as pessoas da cidade que nos apoiam. É uma competição bonita e Coimbra vai-nos receber de braços abertos. Com o tempo estamos mais fortes e competitivos. Temos hipóteses de ganhar para estarmos mais perto do objectivo de passar à fase seguinte. Sabemos que é uma equipa que luta sempre o título do seu campeonato e mudou de treinador.”