Europa League sem surpresas

O Anorthosis Famagusta FC e o Rosenborg BK conseguiram vitórias expressivas em dois dos 23 jogos da primeira pré-eliminatória da UEFA Europa League, disputados esta quinta-feira um pouco por toda a Europa.

Vitórias folgadas
Os cipriotas do Anorthosis, que na época passada disputaram a fase de grupos da UEFA Champions League, golearam por 5-0 os luxemburgueses do UN Käerjéng 97. A equipa da casa, onde alinham os portugueses Ricardo Fernandes, Cristóvão Ramos e Cafú, já vencia por 2-0 aos 25 minutos, graças a um autogolo e a um remate certeiro de Nicos Katsavakis. Na segunda parte, Nikolaos Frousos bisou e Cafú estabeleceu o resultado final, permitindo antever uma viagem tranquila ao Luxemburgo, na próxima semana, para o encontro da segunda mão. O Rosenborg, que lidera a Liga da Noruega, deslocou-se às Ilhas Faroé para medir forças com o NSÍ Runavík. Dois golos de Dario Zahora e uma grande penalidade convertida por Mikael Lustig nos últimos minutos permitiram um triunfo por 3-0, que deixa antever uma segunda mão tranquila em Trondheim.

Veteranos inspirados
O Estádio Olympia, do Helsingborgs BK, foi palco do encontro entre a Itália e a Alemanha nas meias-finais do Campeonato da Europa de Sub-21. Esta quinta-feira, o recinto inspirou a equipa da casa, que bateu os arménios do FC MIKA, por 3-1, com o avançado Henrik Larsson, de 37 anos, a ser a grande figura do encontro ao apontar dois golos. Jari Litmanen foi outro veterano em destaque. O antigo jogador do AFC Ajax e Liverpool FC fez três assistências no triunfo, por 4-1, conseguido pelo FC Lahti na recepção ao KS Dinamo Tirana. As outras goleadas da noite foram alcançadas pelos georgianos do FC Zestafoni, que foram vencer por 5-1 a casa do Lisburn Distillery FC, e pelo Randers FC, que goleou o Linfield FC por 4-0. Jordi Cruyff esteve em grande destaque na equipa do Valletta FC, que não sentiu dificuldades para bater os islandeses do Keflavík por 3-0.

Olhar em frente
Como o sorteio da segunda pré-eliminatória já foi realizado, algumas equipas já perspectivam a oportunidade de disputarem jogos de outra dimensão. O JK Trans Narva recebeu os eslovenos do NK Rudar Velenje na Estónia, com os clubes a lutarem pela hipótese de defrontarem o FK Crvena Zvezda, que conquistou a Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1991. A equipa do Báltico venceu por 3-0 e ficou em boa posição para jogar com os sérvios na próxima ronda.

Primeiro golo
Giorgi Megreladze, do FC Olimpi Rustavi, teve a honra de marcar o primeiro golo da história desta competição, ao colocar a sua equipa em vantagem no encontro com o B36 Tórshavn. O clube georgiano venceu por 2-0 e Megreladze afirmou ao uefa.com: "Estou feliz por o meu golo ter sido o primeiro. É muito importante para mim e espero marcar mais". A Escócia foi palco de uma das surpresas desta primeira mão, com os galeses do Llanelli AFC a baterem o Motherwell FC por 1-0.

Adversário do Paços
No embate que vai determinar o adversário do Paços de Ferreira na segunda pré-eliminatória, o FC Okzheptes Kokshetau foi à República da Moldávia bater o FC Zimbru Chişinău, por 2-1, e ficou em boa posição para, na próxima semana, garantir a passagem à ronda seguinte no jogo marcado para o Cazaquistão.