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Sorteio da fase de grupos da Europa League: temas de conversa

Novas fronteiras, grupo da morte e registos prontos para actualizações - o UEFA.com escolhe as melhores histórias do sorteio da fase de grupos da UEFA Europa League.

Imagem do auditório durante o sorteio da fase de grupos
Imagem do auditório durante o sorteio da fase de grupos ©Getty Images for UEFA

Tempo de reencontros
O Basileia tinha grafismos da UEFA Champions League até terça-feira, mas pelo facto de a final desta temporada se realizar no St. Jakob-Park, existe um sentimento de inevitabilidade sobre a mudança para a UEFA Europa League. O destino também desempenhou o seu papel no sorteio. Após ter levado o Basileia à conquista do campeonato na sua única época no clube, Paulo Sousa está de regresso, agora ao serviço da Fiorentina, sua nova equipa, enquanto o Lech Poznań também não é um completo desconhecido: o conjunto helvético já o venceu duas vezes esta temporada. Não existe ligação óbvia entre Fiorentina e Belenenses, mas Ricardo Sá Pinto, treinador da equipa lusa, conhece bem Sousa já que ambos foram colegas na selecção portuguesa.

Grupo da morte
Há sempre um, basta perguntar ao Manchester City. Segundo as equipas dispostas em cada pote, o Grupo J é o eleito na UEFA Europa League: Tottenham, Anderlecht, Mónaco e Qarabağ. A equipa azeri e o seu incansável público caseiro estiveram perto de protagonizar uma enorme surpresa há um ano, quase batendo o Internazionale – o que, a acontecer, teria deixado pelo caminho o Dnipro, finalista vencido do torneio. Ainda assim, Tottenham e Anderlecht, antigos vencedores, vão revelar-se um teste complicado (os "spurs" derrotaram a equipa belga na final de 1984), já para não falar da presença do Mónaco e do seu vasto contingente luso.

Novas fronteiras
Existem sete estreantes nas competições europeias esta época, com o Skënderbeu a tornar-se na primeira equipa albanesa nesta fase de um torneio. Sporting, Beşiktaş (de Ricardo Quaresma) e Lokomotiv Moskva (de Manuel Fernandes) representam um desafio assustador no Grupo H, e compromissos difíceis foram tema de conversa no sorteio. O Qäbälä, do  Azerbaijão, vai defrontar Dortmund, PAOK (de Ricardo Costa e Miguel Vítor) e Krasnodar no Grupo C, enquanto Rubin, Liverpool e Bordéus são as equipas que os suíços do Sion (de Carlitos) terão pela frente. Entretanto, o Augsburgo vai medir forças com Athletic, AZ Alkmaar e Partizan, formações com alguma experiência europeia.

Recordista para contrariar tendência
O Club Brugge está na fase de grupos da UEFA Europa League pela sexta vez, um recorde, num total de sete edições, e espera contrariar a seguinte sequência: apuramento, eliminação, apuramento, eliminação, apuramento. Os pupilos de Michel Preud'homme atingiram os quartos-de-final na edição anterior, durante uma época impressionante que culminou com o primeiro título ganho pelo clube nos últimos anos. E tem boas hipóteses de seguir em frente. O Nápoles estará tão forte como sempre, mas o Club Brugge deve ter qualidade suficiente para bater Legia Warszawa e Midtjylland. Afinal de contas, é conhecido como o "carrasco dos dinamarqueses", após ter eliminado três equipas da Super League na época passada.

©Getty Images

Casa cheia
O Dortmund já estabeleceu novos máximos de assistência na competição esta época, durante a fase de qualificação (65.190 espectadores, frente ao Wolfsberg) e o "play-off" (64.200, diante do Odd), e é muito provável que o recorde na fase de grupos, de 53.123, seja ultrapassado. Com Beşiktaş, Celtic, Liverpool, Schalke e Fenerbahçe (outra equipa com vários portugueses) também envolvidos, esta campanha pode significar novas marcas. Será que o recorde global da UEFA Europa League, com 67.553 espectadores na vitória do Dynamo Kyiv sobre o Everton (5-2), em Março, continuará de pé quando chegarmos a Maio?

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