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Sevilha - Zenit: Opinião dos repórteres

O detentor do troféu tem razões para estar optimista na recepção ao desfalcado Zenit: Nick Aitken e Richard van Poortvliet, repórteres do UEFA.com, analisam o embate.

O Sevilha é uma equipa extremamente eficaz nos palcos europeus
O Sevilha é uma equipa extremamente eficaz nos palcos europeus ©AFP/Getty Images

Pontos fortes
Nick Aitken: Detentor do troféu, o Sevilla FC é sinónimo de "eficiência": eficaz diante da baliza adversária, forte a defender, uma ameaça constante nas bolas paradas e confortável tanto com como sem bola. "O Sevilha tem uma capacidade especial para vencer jogos sem jogar bem", afirmou Marcelino, treinador do Villarreal CF, equipa afastada pela turma andaluz nos oitavos-de-final.

Richard van Poortvliet: Os jogadores do FC Zenit conhecem-se bem e as chegadas de Ezquiel Garay e Javi García trouxeram uma qualidade defensiva extra a uma equipa que, no ataque, nunca teve muitos problemas. Essa maior consistência defensiva tem-se revelado de grande importância para os actuais líderes da Liga russa.

Pontos fracos
Nick Aitken: Não há muitos. O jovem guardião Sergio Rico, de 21 anos, tem-se mostrado à altura para ocupar o lugar do lesionado Beto, herói da final de 2013/14. Frente ao Villarreal, contudo, os comandados de Unai Emery viram-se forçados a ceder a iniciativa de jogo, mas tal não é um problema quando se conta com jogadores como Carlos Bacca, Kevin Gameiro e Vitolo para o contra-ataque.

Richard van Poortvliet: O Zenit vai viajar a Espanha, para a primeira mão, sem poder contar com quatro jogadores importantes, todos eles castigados: Hulk, Danny, Igor Smolnikov e Domenico Criscito. Essas ausências poderão constituir um duro golpe para uma equipa como o Zenit, sem grande profundidade no plantel.

Momento de forma
Nick Aitken: Nick Aitken: Após um período menos feliz em Janeiro e Fevereiro, o Sevilha não perdeu nenhum dos seis jogos que disputou em Março – vencendo cinco e não sofrendo golos também em cinco.

Richard van Poortvliet: Com dez pontos de avanço no topo da Liga russa, o Zenit caminha para o seu quarto título em oito anos e na UEFA Europa League as exibições da formação orientada pelo português André Villas-Boas também têm sido positivas.

Palmarés europeu
Nick Aitken: O Sevilha venceu esta prova sempre que atingiu os quartos-de-final, em 2005/06, 2006/07 e 2013/14. Para além disso, não perde em casa nas provas europeias desde 13 de Março de 2014.

Richard van Poortvliet: O Zenit parecia destinado a voos ainda mais altos após conquistar a Taça UEFA em 2008 mas, apesar de ter assegurado o concurso de vários jogadores de topo, não mais conseguiu repetir esse êxito.

Jogador que pode fazer a diferença
Nick Aitken: Em tempos criticado pelos adeptos, Vicente Iborra tem mostrado desde o início do novo ano a veia goleadora que lhe vinha faltando. A sua forte capacidade física, o poder no jogo aéreo e as suas arrancadas são ingredientes vitais do esquema táctico de Emery.

Axel Witsel
Axel Witsel©AFP/Getty Images

Richard van Poortvliet: Com o explosivo Hulk ausente, por castigo, da partida da primeira mão, Axel Witsel poderá ser o homem-chave. O médio belga não marca muitos golos, mas a sua capacidade de passe e a cobertura que oferece à defesa fazem dele o coração da equipa.

Prognósticos
Nick Aitken: O Sevilha tem-se mostrado mais seguro nesta fase a eliminar do que na fase de grupos. Consistente a defender, guarda-redes em bom plano e uma admirável capacidade de finalização sob pressão. Quando o Zenit visitar o Estadio Ramón Sánchez Pizjuán, seguir para a Rússia com um triunfo sem golos sofridos será prioritário.

Richard van Poortvliet: Profundamente desfalcado, o Zenit terá muito trabalho pela frente na deslocação a Espanha. Para Villas-Boas é imperativo manter a eliminatória em aberto para a segunda mão, a 23 de Abril, pelo que em Sevilha deveremos ver um Zenit mais defensivo do que é habitual.

"Onzes" prováveis
Sevilha: Rico, Figueiras, Trémoulinas, Carriço, Pareja; Mbia, Iborra, Vidal; Banega, Vitolo; Bacca.

Zenit: Lodygin; Anykov, Garay, Lombaerts, Neto; Javi García, Witsel, Mogilevets; Shatov, Rondón, Ryazantsev.