Nova abordagem renova interesse na UEFA Europa League

O vencedor da UEFA Europa League passará a ser premiado com um lugar na UEFA Champions League da temporada seguinte: esta é uma das várias alterações importantes introduzidas para tornar ainda mais atractiva uma competição que promete ser cada vez mais forte.

Alguns dos jogadores e clubes mais notáveis do mundo do futebol ergueram este prestigiado troféu, quer durante os tempos da Taça UEFA, quer desde a era da UEFA Europa League, nascida em 2009/10. E quem vencer a prova nesta temporada receberá mais do que a simples glória do triunfo vivida por jogadores como Diego Maradona, Ronaldo, Jürgen Klinsmann ou Radamel Falcao.

A equipa que ganhar a final em Varsóvia, a 27 de Maio de 2015, poderá garantir um lugar na fase de grupos da UEFA Champions League, entrando no mínimo no "play-off" desta competição. Se o vencedor da UEFA Champions League se qualificar automaticamente para a fase de grupos da edição de 2015/16 dessa prova através da liga nacional, então o detentor da UEFA Europa League entrará também directamente na fase de grupos.

O formato básico da UEFA Europa League vai continuar a ser o mesmo, com três pré-eliminatórias seguidas de um "play-off", o qual antecede a fase de grupos e a fase a eliminar, embora o número clubes a entrar em cada etapa da prova sofra alterações.

• Mais equipas passarão a garantir automaticamente um lugar na fase de grupos (16, em comparação com as sete que o garantiam actualmente). Essas formações serão as vencedoras das Taças dos 12 primeiros países do "ranking" da UEFA, o quarto classificado do quarto país do "ranking" da UEFA e os quintos classificados dos três primeiros países do "ranking" da UEFA.

• O desempenho nas ligas nacionais será recompensado. Se o vencedor de uma taça nacional garantir lugar na UEFA Champions League, a sua posição na UEFA Europa League é assumida pelo clube mais bem classificado na liga nacional que não se tenha qualificado para as provas europeias; os finalistas vencidos das taças nacionais deixam de se qualificar.

• O número máximo de clubes de uma só federação que se podem qualificar para a UEFA Champions League sobe, assim, para cinco.