Bétis animado na visita do vizinho Sevilha

Há cinco jogos sem perder, o Real Betis Balompié aborda a segunda mão dos oitavos-de-final da UEFA Europa League imbuído de "confiança" para tentar chegar, pela primeira vez desde 1998, aos quartos-de-final duma competição europeia.

A forma do Bétis no último mês tem sido tudo menos aquilo que tem mostrado na Liga espanhola. Os "verdiblancos", no último lugar a nove pontos da zona de manutenção, conseguiram o terceiro jogo consecutivo sem sofrer golos no empate 0-0 frente ao Elche CF, após a vitória por 2-0 na Europa.

Tudo isto, particularmente o triunfo na casa dos rivais da cidade, faz da equipa de Gabriel Calderón um conjunto mais confiante à entrada para o terceiro de quatro derbies da Andaluzia na presente temporada. "Estamos muito contentes com o resultado obtido no [Estadio Ramón] Sánchez Pizjuán", disse Calderon, que não vai poder contar com os defesas Dídac Vilà e Caro. "O mais importante é a equipa ser competitiva e os jogadores estão confiantes."

Calderón, contratado em Janeiro e com vínculo até final da época, acrescentou: "Este jogo será muito difícil mas estamos confiantes. O Sevilha sabe o que tem de fazer e nós sabemos o que temos de fazer. Não penso na minha situação pessoal, só quero devolver a alegria a este clube. Estamos obcecados em dar aos nossos adeptos um bom momento e amanhã temos uma boa oportunidade para conseguir isso."

Para chegar aos quartos-de-final o Sevilha terá de fazer história - nunca o conjunto conseguiu recuperar duma derrota em casa na primeira mão para conseguir ganhar uma eliminatória na UEFA. Esquecendo o desaire com o Bétis, a forma actual do Sevilha também provoca optimismo. A vitória por 4-1 no fim-de-semana frente ao Real Valladolid CF foi a quarta seguida no campeonato espanhol e a quinta nos últimos seis jogos em todas as competições.

"Sentimo-nos bem apesar do resultado da primeira mão", disse o defesa Federico Fazio. "Estamos convencidos de que conseguimos dar a volta, sobretudo depois do encontro com o Valladolid. Foi um jogo difícil frente a uma boa equipa e mostrámos o nosso carácter. Esta equipa já esteve em situações piores e mostrou a sua força."

Após lesionar-se no tornozelo direito durante o aquecimento do jogo da primeira mão, o defesa-central português Daniel Carriço não recuperou a tempo e vai voltar a falhar o confronto com o Bétis (os compatriotas Beto e Diogo Figueiras estão convocados). Disponível está já o médio Stéphane Mbia, apesar das queixas numa coxa apresentadas na segunda-feira.