O VfL Borussia Mönchengladbach é um clube com grande tradição europeia, pelo que foi com enorme sofrimento que passou 16 anos arredado das provas da UEFA. Esta época os alemães estão de regresso aos grandes palcos e não escondem a determinação em recuperar o tempo perdido.

"Em 1970 o Mönchengladbach era uma das melhores equipas da Europa, a par do Liverpool", recordou o treinador Lucien Favre. "Tenho boas recordações daquele período e se quisermos regressar a esse patamar, tudo é possível. Precisamos de tempo e fazer tudo bem feito."

Os alemães têm estado em bom nível nas competições europeias esta época, terminando no segundo lugar o Grupo C da UEFA Europa League, atrás do Fenerbahçe SK e à frente do Olympique de Marseille. "Foi positivo tudo o que fizemos e o facto de termos ultrapassado a fase de grupos", destacou o guarda-redes Marc-André ter Stegen. "Queremos disputar muitos mais jogos".

Os dois encontros com a S.S. Lazio nos 16 avos-de-final já estão garantidos no próximo mês e Ter Stegen, que está no clube desde os quatro anos, está determinado em aproveitar ao máximo. "É incrível o ambiente que vivemos aqui nos jogos europeus", destacou. "Temos estado a desfrutar desta experiência, que tem sido muito especial e nos deixa orgulhosos."

É um bom presságio para o Mönchengladbach. O clube ainda está longe do fulgor da década de 1970, quando foi por cinco vezes campeão da Alemanha e conquistou por duas vezes a Taça UEFA, mas não deixa de ser notável para uma equipa que há cinco anos militava na segunda divisão.

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