O Newcastle United FC tem apostado nos últimos anos em descobrir diamantes baratos para depois lapidar. Esta época, o versátil Vurnon Anita foi o único jogador credenciado a ser contratado, neste caso ao AFC Ajax, deixando a indicação aos adeptos de que a “equipa de desenvolvimento” dos “magpies” vai voltar a assumir papel preponderante.

O Newcastle lidera o Grupo D da UEFA Europa League com quatro pontos em dois jogos e os jovens têm estado em destaque. Um golo de Haris Vučkić valeu o triunfo sobre o Atromitos FC no “play-off”, enquanto Gael Bigirimana e Sammy Ameobi (irmão do famoso Shola) fizeram boas exibições no nulo frente ao CS Marítimo, no Funchal.

Mais recentemente, Shane Ferguson foi muito elogiado depois do Newcastle ter sido a primeira equipa a derrotar o FC Girondins de Bordeaux na presente temporada. Titular pela sexta vez pelo clube neste desafio importante, o defesa-esquerdo de 21 anos justificou a aposta de Alan Pardew com uma bela assistência para Papiss Cissé. "O treinador tem sido muito bom esta época, deu-me muitas oportunidades e estou a tentar aproveitar", explicou Ferguson ao UEFA.com. "Ele pede-me para subir pelo flanco e cruzar para a área e é isso que tenho feito."

Contratado ao Coventry City FC, onde foi o jogador-revelação da época passada, Bigirimana também participou nos quatro jogos europeus do Newcastle, tendo sido titular em três. "Nunca pensei que já estivesse a participar em jogos europeus", confessou o jovem de 18 anos após saltar do banco de suplentes diante do Bordéus. "Parece que estou no paraíso", continuou o médio natural do Burundi. "Treinar ao lado destes jogadores e falar com eles como irmãos é a concretização de um sonho. Tenho oportunidade de evoluir ao alinhar ao lado de bons jogadores. Estou sempre a aprender, embora por vezes nem dê por isso."