Zurique quer pôr fim à maldição portuguesa

O FC Zürich vai tentar melhorar relativamente à última exibição realizada frente ao Sporting quando as duas equipas se voltarem a encontrar, no Grupo D da UEFA Europa League, 37 anos depois do último confronto.

Encontros anteriores
• No único embate europeu entre as duas equipas, o Sporting, treinado por Mário Lino, bateu o Zurique de Friedhelm Konietzka nos quartos-de-final da Taças dos Vencedores das Taças de 1973/74 com um resultado total de 4-1.

• As equipas iniciais do jogo da segunda mão – empate 1-1 no Estádio Letzigrund, a 20 de Março de 1974 – foram as seguintes:
Zurique: Grob, Heer (Senn, 78), Marti, Zigerlig (Rutschmann, 46), Bionda, Kuhn, Martinelli, Katić, Jeandupeux, Stierli, Botteron.
Sporting: Damas, José Carlos, Bastos, Alhinho, Carlos Pereira, Nélson, Vagner (Chico Faria 70), Baltasar (Fraguito 82), Marinho, Yazalde, Dinis.

• Os dois conjuntos já se tinham defrontado na terceira eliminatória da Taça das Cidades com Feira de 1968, prova não-oficial antecessora da Taça UEFA e da UEFA Europa League. O Zurique seguiu em frente ao vencer por 3-0 em casa, antes de perder por 1-0 em Lisboa.

Retrospectiva
• O registo do Zurique em quatro jogos frente a equipas portuguesas nas competições europeias é de dois empates e duas derrotas, tendo os empates – 1-1 ante o Benfica na edição 1982/83 da Taça UEFA e pelo mesmo resultado ante o Sporting em 1974 – acontecido em casa.

• Nos dez jogos realizados frente a equipas suíças, o Sporting contabiliza seis vitórias, dois empates e duas derrotas (três triunfos, um empate e um desaire na Suíça). Os "leões" venceram os três últimos jogos disputados em solo helvético desde o desaire por 1-0 contra o Neuchâtel Xamax FC na terceira eliminatória da Taça UEFA, a 9 de Dezembro de 1981.

• O Zurique venceu apenas um dos últimos cinco jogos realizados em casa nas competições europeias, mais concretamente frente ao R. Standard de Liège, por 1-0, na terceira pré-eliminatória da UEFA Champions League desta temporada.

• O Sporting não ganha fora há quatro jogos (duas derrotas, seguidas de dois empates) desde o triunfo sobre o LOSC Lille Métropole, por 2-1, na fase de grupos da edição 2010/11 da UEFA Europa League.

Factos das equipas
• O treinador do Sporting, Domingos Paciência, deu-se a conhecer nas competições europeias na época passada ao levar o Sp. Braga até à final da UEFA Europa League, em Dublin, onde perdeu frente ao FC Porto, por 1-0.

• O treinador do Zurique, Urs Fischer, ingressou no clube como jogador dos escalões jovens no início da década de 1970 e alinhou na defesa durante dois períodos (1984-87 e 1996-2003). Assumiu o comando da equipa como treinador em 2010, depois de ter sido adjunto de Bernard Challandes em 2007/08.

• O defesa Jorge Teixeira, do Zurique, começou a carreira nos escalões de formação do Sporting, ao serviço do qual se sagrou campeão de juniores em 2005, sob o comando de Paulo Bento, actual seleccionador de Portugal.

• Teixeira revelou o seu entusiasmo por defrontar o antigo clube nas competições europeias, tendo afirmado:"O Sporting foi fundamental na minha carreira. Vai ser também uma boa oportunidade para me mostrar e passar a ser mais conhecido em Portugal."

• O médio sérvio Milan Gajić, do Zurique, jogou a primeira metade da época 2007/08 em Portugal ao serviço do Boavista, emprestado pelo FK Napredak Kruševac. Participou apenas em três jogos na Liga portuguesa e nenhum diante do Sporting.

• O defesa Philippe Koch e o avançado Admir Mehmedi, ambos do Zurique, fizeram parte da selecção da Suíça derrotada pela Espanha, onde figurava o extremo Diego Capel (suplente utilizado nos últimos minutos), por 2-0, na final do Campeonato da Europa de Sub-21 realizado este Verão.

• Oguchi Onyewu, contratado pelo Sporting no mais recente defeso, foi suplente utilizado na derrota caseira do AC Milan frente ao Zurique, por 1-0, na fase de grupos da edição 2009/10 da UEFA Champions League; Johnny Leoni, Heinz Barmettler, Philippe Koch, Silvan Aegerter, Dusan Djurić, Milan Gajić e Alexandre Alphonse actuaram pela equipa vencedora.

• O defesa Santiago Árias, do Sporting, foi expulso no decorrer da primeira parte da partida frente à Suíça, onde jogava Ricardo Rodriguez, do Zurique, ganha pelos helvéticos frente à Colômbia por 4-0 rumo à final do Campeonato do Mundo de Sub-17 de 2009.