Empate da satisfação

Em Bucareste partilharam-se pontos e o empate acabou por ser mais do que suficiente para colocar o FC Twente nos 16 avos-de-final, enquanto o FC Steaua Bucureşti se remeteu ao derradeiro lugar do Grupo H da UEFA Europa League.

Prendas de Natal
Um golo madrugador do Fenerbahçe SK em Istambul rapidamente acabou com a possibilidade de o FC Sheriff desapossar o Twente do segundo lugar do Grupo H, o que acabou por dar jeito aos comandados de Steve McClaren, que se apresentaram em baixa. Não tivesse Cristian Tanăse rematado contra o guarda-redes Sander Boschker e o Twente estaria em desvantagem logo aos nove minutos. No entanto, o guardião de 39 anos cometeria um erro nove minutos volvidos, mergulhando demasiado devagar para suster o cruzamento de Bănel Nicoliţa. Pantelis Kapetanos só teve, depois, de desviar para a baliza deserta, junto ao poste mais distante.

Míssil de Stam
O Natal, contudo, chegou demasiado cedo para Ronnie Stam que, aos 35 minutos, no primeiro remate do Twente digno de registo, colocou a bola no fundo das redes. O tiro de longa distância já colocaria Robinson Zapata em apuros, mas o ligeiro desvio em Sorin Ghionea tornou-o indefensável.

Período tenso
Eliminado, mas ansioso por iniciar o novo ano sem lamentações, o Steaua continuou a mostrar mais iniciativa após o intervalo e Kapetanos esteve perto de bisar aos 66 minutos, mas Nicky Kuiper aliviou a bola a preceito. Blaise Nkufo rematou, dois minutos depois, à entrada da área, a meia-altura, mas Zapata mostrou a sua atenção e reflexos defendendo para canto, perante a proximidade de Wout Brama. Mas, sem qualquer reviravolta miraculosa em Istambul, nenhuma equipa sentiu a necessidade de apostar tudo nos instantes finais.