Daniel desperta sevilhanos

Com Sven-Göran Eriksson entre os 31,300 espectadores que esgotaram a capacidade do PSV Stadion, Stewart Downing falhou a oportunidade para impressionar o seleccionador de Inglaterra, muito por culpa do jovem brasileiro Daniel Alves, elemento fundamental na goleada de 4-0 imposta pelo Sevilla FC ao Middlesbrough FC.

"Somos Grandes"
Os adeptos do Sevilha desenrolaram uma enorme tarja ainda antes do início da partida onde se podia ler: “Somos Grandes”. Pareceu na altura uma reclamação de grandeza algo desproporcionada para um clube que não vencia uma prova há 58 anos, quando triunfou na Taça de Espanha em 1948, mas os andaluzes começaram bem, com Daniel a rematar ligeiramente por cima da trave logo no primeiro minuto. Muitos previram tempos difíceis para o jovem de 23 anos, pois encontraria em Downing um dos mais talentosos extremos ingleses. No entanto, a verdade é que os primeiros duelos saíram de feição ao sul-americano.

Início titubeante
Bastante tenso, só aos sete minutos é que Downing conseguiu ganhar algum espaço no lado esquerdo. Contudo, seria alcançado por Daniel, que sofreria falta no desenrolar do lance. O jovem jogador, de 21 anos, parecia acusar a importância do jogo, pois um atraso seu colocou desnecessariamente Fábio Rochemback, ex-médio do Sporting, sob pressão, embora o brasileiro tenha condescendido e feito sinal para que Downing acalmasse, assim que passou o perigo.

Ameaça ofensiva
Downing parece não ter seguido o conselho e teve sorte quando o árbitro Herbert Fandel não o viu pontapear Daniel, aos 17 minutos, à medida que a frustração crescia. Ao invés, as coisas corriam bem melhor ao lateral brasileiro, sempre que se incorporava no ataque sevilhano, deixando a Enzo Maresca, mais recuado no meio-campo, a tarefa de colmatar as suas subidas no flanco.

Cruzamento perfeito
No extremo oposto, o ex-ponta-de-lança do FC Porto, Luís Fabiano, colocava em sentido o seu opositor directo. Por duas vezes, Chris Riggott interceptou perigosos cruzamentos para o poste mais próximo, numa altura em que os jogadores do Sevilha surgiam com mais regularidade na área do Middlesbrough. O dianteiro brasileiro culminou uma iniciativa individual com um movimento de flexão para o meio, concluído com um remate rasteiro, mas sem a sorte que teria instantes depois. Aos 27 minutos, Daniel desceu pelo flanco direito e cruzou milimetricamente para cabeça de Fabiano, que, em boa posição, bateu Mark Schwarzer com um cabeceamento tão colocado que fez a bola embater no poste direito antes de se anichar ao fundo das redes.

Palavra aos sevilhanos
Durante a maior parte do dia, os adeptos do Middlesbrough haviam sido os mais ruidosos, mas à medida que o jogo se desenrolava os homólogos sevilhanos fizeram-se sentir com mais intensidade, nomeadamente quando Fabiano inaugurou a contenda. Daniel, que celebrou o seu 23º aniversário no domingo, estava no cacho de jogadores que festejava na zona do meio-campo, mas foi recuando no terreno à medida que o Boro aumentava a pressão em busca do tento da igualdade.

Subida à área contrária
A maré parecia ter virado ao intervalo, quando Downing quase proporcionou a igualdade ao internacional australiano Mark Viduka, travado em falta por Daniel, o que lhe valeu um cartão amarelo. A ameaça de um segundo cartão não reduziu, no entanto, o empenho do brasileiro, que soube sempre tapar bem o seu flanco. Quando voltou a dispor de uma ocasião para subir até à área contrária, a 17 minutos do final, quase marcou. Com Downing mais avançado, rapidamente ultrapassou Yakubu Ayegbeni, correu para a baliza e rematou para uma defesa de apertada de Schwarzer, junto ao poste mais próximo.

Conclusão fantástica
Esse lance despoletou um final fantástico da parte dos sevilhanos, uma vez que Maresca viria a sentenciar o encontro ao não perdoar a recarga, antes de fazer o 3-0 com um remate de fora da área. Isto originou outra pequena história, uma vez que o médio italiano, o melhor marcador do Sevilha na presente campanha da Primera División, passou 18 meses no West Bromwich Albion FC durante parte da sua formação. Frédéric Kanouté, antigo dianteiro do Tottenham Hotspur FC, fechou pouco depois a contagem, deixando atónitos os adeptos do Middlesbrough e proporcionando uma despedida amarga para Steve McClaren.