City confirma primeiro lugar

Um golo de Jô, na segunda parte, anulou a vantagem conferida à Juventus pelo estreante a titular Niccolò Giannetti e permitiu ao Manchester City FC terminar no primeiro lugar do Grupo A.

Giannetti, de 19 anos, cuja experiência com a camisola da equipa principal da Juventus se resumia, até esta quinta-feira, a sete minutos no encontro da quarta jornada, antecipou-se bem a Dedryck Boyata para corresponder da melhor forma a um passe de Alessandro Del Piero, quando faltavam dois minutos para o intervalo. O City, tal como o adversário, apostou mais no ataque no segundo tempo e acabou por restabelecer a igualdade quando Jô bem recebeu um passe de Adam Johnson e disparou para o fundo da baliza à guarda de Alexander Manninger. Com este resultado, a Juventus tornou-se no segundo clube, depois do AEK Athens FC em 2002/03, a empatar todos os seis jogos numa fase de grupos.

Tinha sido também o brasileiro Jô a estar na origem da primeira oportunidade de golo do encontro, num lance em que o ponta-de-lança não conseguiu dar o melhor seguimento a um cruzamento de Micah Richards, após excelente arrancada do defesa internacional inglês. Os visitantes deram seguimento ao seu promissor arranque de jogo com Wayne Bridge a desferir um cruzamento que foi inadvertidamente desviado na direcção da própria baliza por Mohamed Sissoko, o que obrigou Alexander Manninger a aplicar-se.

Contudo, as oportunidades de golo escassearam nos minutos que se seguiram, até ao momento em que os homens da casa inauguraram o marcador. Del Piero ultrapassou Richars e serviu Giannetti, jovem ponta-de-lança a dar os primeiros passos na Juventus. Solto de marcação, Jô errou por pouco o alvo logo após o reatamento do jogo, no seguimento de um cruzamento de Johnson.

Os pupilos de Luigi Delneri responderam por intermédio de Felipe Melo e Miloš Krasić, que proporcionaram boas defesas a Shay Given. Pelo meio, Johnson flectiu bem da esquerda para o centro do terreno e chutou de pé direito, mas viu Zdeněk Grygera interceptar o seu remate. Aos poucos, o encontro ficou mais aberto e o City à procura do golo do empate a todo o custo, que lhe permitira selar o primeiro lugar do grupo, talvez consciente de que o KKS Lech Poznań estava a vencer o FC Salzburg e a caminhar para a liderança. Esse golo acabou por surgir a 13 minutos do apito final. Jô viu finalmente a sua persistência recompensada, bem servido pelo sempre muito activo Johnson.