Felicidade à beira do fim

O Sporting sofreu para empatar em casa a um golo na recepção ao SC Heerenveen, em jogo do Grupo D da UEFA Europa League. Os de Alvalade estiveram a perder até ao minuto 90, mas um golo de Leandro Grimi assegurou a passagem aos 16 avos-de-final como primeiros classificados do Grupo D.

Meio-campo reforçado
A formação portuguesa entrou para este jogo como líder incontestada do grupo, com dez pontos, mais seis que os mais directos perseguidores, Hertha BSC Berlin e Heerenveen, e garantiu o ponto de que precisava para passar. O treinador Carlos Carvalhal apresentou um "onze" forte, com o Sporting a apostar num 4-4-2 com o intuito de dominar o seu adversário. Adrien Silva surgiu a médio mais recuado e Miguel Veloso a jogar como médio-esquerdo, embora com trocas constantes com João Moutinho.

Longe da baliza
Matías Fernández era o homem mais adiantado do "miolo", a servir Liedson e Hélder Postiga - aposta para o lugar do lesionado Simon Vukčević. A verdade é que a equipa "verde-e-branca" raramente conseguiu acertar nas marcações e na circulação de bola, mostrando alguma falta de mecanismos nesta nova disposição dos seus jogadores. Do outro lado, o Heerenveen mostrou-se cauteloso, com a defesa praticamente sem subir no terreno e a manter os homens do Sporting longe da sua baliza.

Assaidi perigoso
Não espantou, portanto, a quase ausência de oportunidades de golo na primeira parte, apenas com algumas jogadas de alguma emoção. Aos quatro minutos, Kristian Bak Nielsen fez um atraso deficiente de cabeça para o seu guarda-redes, interceptado por Liedson que, isolado, permitiu a defesa de Brian Vandenbussche. O primeiro remate da formação holandesa aconteceu apenas aos 18 minutos, por Roy Beerens, mas muito torto, após bom trabalho de Oussama Assaidi na esquerda sobre Pedro Silva. Aliás, Assaidi foi o futebolista mais solicitado pelos seus companheiros, tendo complicado muito a vida ao lateral-direito leonino com as suas arrancadas.

Sem espaços
Aos 29 minutos, após canto da esquerda, Michal Papadopulos obrigou Rui Patrício à primeira defesa do encontro, numa altura em que o Heerenveen começava a dominar os acontecimentos. Respondeu o Sporting através de um livre de Miguel Veloso, que descreveu um arco e quase entrou na baliza holandesa, mas Vandenbussche conseguiu agarrá-la sobre a linha. Os holandeses fechavam-se bem, pelo que os disparos de fora da área pareciam a melhor solução para o Sporting nesta altura. Mas a melhor ocasião desta fase aconteceu em cima do intervalo, com Papadopulos a servir, com um toque subtil, Viktor Elm. Este, sozinho na grande área, tentou o chapéu a Rui Patrício, mas o guardião defendeu.

Golo no reatamento
O intervalo chegou com um nulo e Carvalhal tirou Marco Caneira e Matías Fernández, lançando Leandro Grimi e o regressado Marat Izmailov. No entanto, quem entrou de rompante após o descanso foi o Heerenveen, que chegou ao golo. Passava o minuto 47 quando o endiabrado Assaidi fugiu a Pedro Silva, flectiu para o meio e disparou forte de pé direito, fazendo a bola roçar o poste esquerdo e aninhar-se no fundo da baliza de Rui Patrício. Um tento que impeliu o Sporting para cima do seu adversário.

Liedson aparece
Aos 65 minutos, Liedson teve na cabeça a melhor ocasião para os da casa, após cruzamento de Izmailov da direita, mas Vandenbussche efectuou uma defesa espantosa. O "levezinho" voltou a ter o golo nos pés logo a seguir, mas atirou ao lado dentro da grande área. Pouco depois, Papadopulos quase fez o 2-0, mas atirou ao lado, só com Patrício pela frente. O encontro encaminhava-se para o fim e os dois conjuntos começaram a perder alguma força, mas Grimi acabaria por resolver. Izmailov serviu Liedson no coração da grande área, este deixou para o argentino que surgiu de rompante e rematou com êxito de pé direito. A sexta jornada disputa-se quarta-feira, dia 16 de Dezembro, com a visita do Sporting ao Hertha de Berlin e a recepção do Heerenveen ao Ventspils.