Golos de Juan Mata e de Xabi Alonso, ambos na primeira parte, permitiram à Espanha manter a caminhada 100 por cento vitoriosa no Grupo I de apuramento para o UEFA EURO 2012 e bater fora a República Checa que, ainda assim, continua na luta pelo segundo lugar.

Vicente Del Bosque tinha garantido que a selecção espanhola não se iria apresentar pouco motivada apesar de já ter garantido o apuramento antes do jogo desta sexta-feira, em Praga. Mata e Alonso provaram que o seleccionador tinha razão nos primeiros 23 minutos e deixaram os checos - que ficaram reduzidos a dez elementos após a expulsão de Tomáš Hübschman a meio da segunda parte - a esperar ansiosamente pelo resultado da Escócia no Liechtenstein, este sábado.

A República Checa tinha manifestado a intenção de travar os visitantes, mas os campeões da Europa e do Mundo não estão habituados a assumir papéis subalternos. E, após uma típica troca de passes curtos aos sete minutos, Xavi Hernández fez a bola passar por três defesas adversários e chegar a Mata, com este a não perdoar perante a saída de Petr Čech.

A selecção de Michal Bílek tentou reagir, mas a tarefa dos checos ficou ainda mais complicada depois de David Silva e Fernando Torres assinarem uma jogada pela direita que permitiu a Silva encontrar Alonso livre de marcação para o segundo golo.

Com uma vantagem confortável, a Espanha tirou o pé do acelerador e quase era surpreendida. Daniel Pudil assistiu Tomáš Rosický, mas este atirou ao lado e, pouco depois, o jogador do KRC Genk cruzou com perigo para Milan Baroš que, em boa posição, não conseguiu dominar a bola. Foi o exemplo de uns primeiros 45 minutos muito frustrantes para os checos.

Já depois do intervalo, apenas uma intervenção de última hora de Michal Kadlec impediu Torres de causar sérios incómodos a Čech, seu colega de equipa no Chelsea FC. E, depois de a entrada dura de Hübschman sobre Alonso ter resultado num cartão vermelho, a República Checa pouco mais poderia fazer do que pensar no jogo da próxima terça-feira contra a Lituânia. E a noite até poderia ter sido pior se Čech e o poste da baliza não tivessem impedido a Espanha de conseguir uma vitória mais alargada.