Portugal vence com "hat-trick" de Ronaldo

• Portugal permanece na liderança do Grupo I após um "hat-trick" de Cristiano Ronaldo valer a recuperação de uma desvantagem no marcador
• Ronaldo empata de grande penalidade e marca mais dois golos no início da segunda parte
• Livre directo de Marcos Pizzelli nos primeiros minutos deixa a Arménia na frente, na estreia de Sargis Hovsepyan como seleccionador principal
• Portugal joga os últimos 28 minutos com dez elementos, após expulsão de Tiago, altura em que sofre novo golo
• Próximos jogos: Sérvia - Arménia (4 de Setembro), Albânia - Portugal (7 de Setembro)

Portugal deu um passo importante rumo à fase final do UEFA EURO 2016, ao vencer a Arménia, por 3-2, em jogo do Grupo I de apuramento realizado em Yerevan, graças ao terceiro "hat-trick" de Cristiano Ronaldo ao serviço da selecção portuguesa.

Portugal entrou mal no encontro, sem ligação entre os sectores e com a frente de ataque completamente distanciada do meio-campo. Do outro lado, a Arménia cortava linhas de passe e penetrava, ela própria, com relativa facilidade entre a defesa portuguesa.

Um desses exemplos aconteceu logo aos oito minutos, quando o jogador mais conceituado da Arménia, Henrykh Mkhitaryan, descobriu o ponta-de-lança Artur Sarkisov nas costas da defesa portuguesa. Valeu a Portugal o desarme de Ricardo Carvalho quando o arménio se preparava para rematar.

Fora apenas o prelúdio para o que estaria para vir, uma vez que, no lance seguinte, a Arménia chegou mesmo ao golo. O arménio de origem brasileira, Marcos Pizzelli, tentou a sua sorte de livre directo a cerca de 30 metros da baliza. Rui Patrício aguardava o cruzamento, mas Pizzelli rematou directamente, fazendo a bola embater na trave antes de entrar, deixando o guarda-redes português fora de posição e pregado ao chão. 

O entusiasmo dos arménios, no entanto, esmoreceria perto da meia-hora com a chegada ao empate de Portugal. João Moutinho recebeu um passe na área e, com uma finta de corpo, tirou Henrykh Mkhitaryan do caminho, com o jogador do Borussia Dortmund a não encontrar outra solução e a derrubar o português na área. Na conversão, Cristiano Ronaldo enganou o veterano Roman Berezovsky, que se lançara para o lado oposto.

A segunda parte começou com novo golo de Portugal, mas depois de dois sustos dos arménios. Mkhitaryan rematou à figura de Rui Patrício antes de Pizzelli ficar perto de marcar. Entretanto, Cristiano Ronaldo acudiu a um longo alívio da defesa lusa. Hrayr Mkoyan falhou a intercepção, enquanto Robert Arzumanyan julgou que Berezovsky recolheria a bola. Intrometeu-se Ronaldo, que bateu o guarda-redes contrário em esforço.

Três minutos depois, Ronaldo apontou um "golo de bandeira", com um fulminante remate de longa distância, deixando antever um final tranquilo para Portugal. Contudo, a expulsão, quatro minutos volvidos, de Tiago, após segundo cartão amarelo por falta sobre Sarkisov, a Arménia regressou à discussão do encontro.

Aos 71 minutos, os arménios reduziram, mesmo, a diferença no marcador. Na sequência de um canto, o substituto Aras Özbiliz rematou forte, Rui Patrício não conseguiu agarrar e, na recarga, Mkoyan redimiu-se do erro no segundo golo português.

Até final, menção para a saída por lesão de Ricardo Carvalho, que foi rendido por José Fonte, e para a resistência de Portugal ao forte assédio dos arménios na busca de um empate que, no entanto, não chegaria.