Akinfeev pede à Rússia para dar o máximo

Duas vitórias em Setembro, sob o comando do novo seleccionador, Leonid Slutski, recolocaram a Rússia no caminho certo rumo ao UEFA EURO 2016. Agora, dois triunfos esta semana, frente a República da Moldávia e Montenegro, garantem o apuramento para França. Igor Akinfeev, guarda-redes do CSKA Moskva, está confiante que não vão desperdiçar a oportunidade.

UEFA.com: A Rússia somou seis pontos nos jogos de Setembro, frente a Suécia e Liechtenstein. Qual a importância que esses resultados podem vir a ter?

Igor Akinfeev: Claro que são importantes, mas ainda faltam dois jogos, por isso tudo pode mudar. Estamos felizes, mas se perdermos pontos nos desafios que faltam tudo se pode inverter. Ninguém ainda se está a deixar entusiasmar demasiado com esses triunfos, já que ainda não nos apurámos. Temos de continuar a ganhar nos dois próximos jogos, depois sim podemos festejar. Na verdade, ainda não alcançámos nada. Começámos a qualificação bastante mal. Com estas duas vitórias, conseguimos reentrar na luta pelo apuramento e espero que não voltemos a passar por dificuldades.

UEFA.com: Como é que o novo seleccionador, Leonid Slutski, mudou as coisas?

Akinfeev: Seria um disparate dizer que ele chegou e mudou tudo. Longe disso. Leonid Slutski chegou com uma postura tranquila, uniu a equipa; tivemos algumas reuniões, umas quantas sessões tácticas, tudo estava bem e calmo. Tudo se baseou em profissionalismo. O principal era fazer com que os jogadores se sentissem confortáveis, para que começassem a acreditar em si e para que a equipa ficasse unida. Não pode ser atribuído todo o mérito a Leonid Slutski, apesar de ter sido responsável por 80 por cento do trabalho. O restante 20 por cento deve-se a nós, os jogadores, pois conseguimos obter resultados. Queremos obter estes resultados sempre, pois a carreira de futebolista não dura muito tempo. No final, não queremos sentir que ficámos aquém das expectativas.

UEFA.com: Seguem-se os confrontos com Moldávia e Montenegro. O que esperam dessas duas partidas?

Akinfeev: Esperamos vencer, para deixarmos o nosso país feliz, os nossos amigos e familiares contentes, e a selecção satisfeita.

Representar a selecção significa o dobro da pressão. Estou envolvido há 11 ou 12 anos e consigo sempre sentir como as atitudes a nosso respeito mudam. Todos nos adoram quando as coisas correm bem, mas depois quando aparecem as dificuldades metade do país critica-nos. Por isso não queremos desiludir ninguém. Apenas queremos ganhar bem dois jogos e ir até França. Por isso espero que todos, adeptos e jogadores possam fazer este esforço juntos.