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Gibraltar preparado para estreia internacional

O capitão Roy Chipolina descreveu a estreia internacional do seu país, esta terça-feira, contra a Eslováquia, como "um momento histórico para os jogadores e para Gibraltar".

O capitão de Gibraltar, Roy Chipolina
O capitão de Gibraltar, Roy Chipolina ©UEFA.com

O capitão Roy Chipolina disse na véspera de defrontar a Eslováquia, num amigável em Faro, Portugal, que "disputar a primeira partida internacional de Gibraltar é um sonho tornado realidade".

Gibraltar, com uma população a rondar os 30 mil habitantes, tornou-se, em Maio, na 54º federação-membro da UEFA. E enquanto a selecção Sub-17 já representou Gibraltar numa competição da UEFA, os seniores fazem a sua estreia no Estádio do Algarve, na terça-feira. Esta partida surge após jogos-treino contra equipas britânicas como o Notts County FC, Portsmouth FC, Charlton Athletic FC e Hibernian FC.

"É incrível. Ainda não consigo acreditar que integramos a UEFA e mal posso esperar por jogar", disse o defesa Chipolina. "As minhas últimas palavras para a equipa serão para que desfrutem. É um momento histórico para os jogadores e para Gibraltar. Devemos, assim, tentar desfrutar do momento o máximo possível."

Apesar de composta maioritariamente por jogadores que combinam o futebol com a sua actividade profissional, a equipa recebeu um impulso com a adição de dois profissionais experientes, Scott Wiseman, do Barnsley FC, e Danny Higginbotham - que começou a carreira no Manchester United FC - do Chester FC.

"Pelo que vejo a equipa está preparada para o desafio", disse o seleccionador Allen Bula. "Fizemos dois treinos em Portugal, no domingo e na segunda-feira, trabalhando os aspectos tácticos, e correu bem. A chegada do Danny [Higginbotham], no domingo, transmitiu moral aos restantes jogadores, sendo que ficámos com a equipa completa para trabalhar."